بينما نتوقع دخول مركبة الفضاء دون إلى مدار فستا خلال الـ 36 ساعة القادمة ، إليك أحدث صورة تم التقاطها مع اقتراب المركبة الفضائية فستا ، التي تم التقاطها في 9 يوليو من مسافة حوالي 41000 كيلومتر (26000 ميل). بدأت تفاصيل السطح في التركيز أكثر من الصورة السابقة التي تم إصدارها. إن مهمة Dawn مثيرة ، لأنها ستكون أول مركبة فضائية تدخل مدارًا حول كويكب ذي حزام رئيسي ، وكما قلنا من قبل ، سيكون من المثير للفضول أن يدرس العلماء هذا العالم الصغير المتكتل بالتفصيل وربما معرفة ما فيستا هو حقا.
فيما يلي نظرة "محسنة" على منظر فيستا هذا بواسطة Stu Atkinson.
يصنف بعض علماء الفلك فيستا على أنه كويكب ، وبعضها كوكب أولي ، وبعضها على السياج. لا يعتبر هذا الكوكب قزمًا حقًا ، ولكن يمكن إعادة تقييم التصنيف عندما يدخل Dawn في مدار Vesta ويدرسه بالتفصيل.
أرسل لنا Stu هذه الصورة مع التحذير أنه أنشأها للتسلية / الترفيه الخاص بها ، وأنها ليست صورة محسنة علمياً - على سبيل المثال ، لا يمكن الاعتماد عليها 100٪ لتحديد الهوية ، وما إلى ذلك. ولكنها أكثر وضوحًا قليلاً أكثر حدة من النسخة الأصلية من وكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث. شكرا ستو!
يتوقع المهندسون أن يتم القبض على المركبة الفضائية في المدار حوالي الساعة 10 مساءً. توقيت المحيط الهادي الجمعة 15 يوليو (1 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة السبت ، 16 يوليو). يتوقعون أن يسمعوا من المركبة الفضائية ويؤكدوا أنها أديت كما هو مخطط لها خلال مرور الاتصالات المقرر الذي يبدأ في حوالي الساعة 11:30 مساءً. توقيت المحيط الهادي يوم السبت 16 يوليو (2:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة الأحد 17 يوليو). عندما يلتقط Vesta Dawn في مداره ، يقدر المهندسون أنه سيكون هناك ما يقرب من 9،900 ميل (16000 كيلومتر) بين المركبة الفضائية و Vesta. عند هذه النقطة ، سيكون الاثنان على بعد حوالي 117 مليون ميل (188 مليون كيلومتر) من الأرض.
قال روبرت مايس ، مدير مشروع Dawn في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في باسادينا ، كاليفورنيا: "لقد استغرق الأمر ما يقرب من أربع سنوات للوصول إلى هذه النقطة. تظهر أحدث اختباراتنا وعمليات السحب أن Dawn على حق في الأداء ويؤدي بشكل طبيعي. "
يعمل المهندسون على صياغة مسار داون بشكل دقيق لسنوات لتتناسب مع مدار فيستا حول الشمس بمحركه الأيوني. على عكس المهمات الأخرى ، حيث تضع الحروق الدافعة المثيرة مركبة فضائية في مدار حول الكوكب ، ستخفف Dawn بجوار Vesta. ثم تلتقط جاذبية الكويكب المركبة الفضائية في المدار. ومع ذلك ، حتى يقترب الفجر من Vesta ويقوم بقياسات دقيقة ، ستكون كتلة الكويكب وخطورتهما تقديرية فقط. لذا سيحتاج فريق Dawn لبضعة أيام لتحسين اللحظة الدقيقة لالتقاط المدار.
انطلق داون في سبتمبر 2007 ، وسيغادر إلى وجهته الثانية ، الكوكب القزم سيريس ، في يوليو 2012. ستكون المركبة الفضائية أول من يدور حول جسدين في نظامنا الشمسي.
ترقبوا المزيد من التفاصيل والتحديثات حول مهمة Dawn.
المصدر: JPL
