تتطلع وكالة الفضاء الأوروبية إلى تجنيد علماء الفلك الهواة للمساعدة في تحديد الأهداف الثانوية المحتملة لمهمة الالتقاء كويكب هيرا.
والمهمة هي هيرا ، بعثة استكشاف الكويكب التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، والتي توجهت إلى الكويكب 65803 ديديموس في وقت لاحق من هذا العقد. ولدت هذه المبادرة ، التي نشأت من مبادرة تقييم تأثير الكويكب وتقييم الانحراف (AIDA) ، مرة أخرى ، مرة أخرى ، الضوء الأخضر للبناء والتصميم في مؤتمر Space19 + الأخير ، الذي عقد في نوفمبر 2019 في إشبيلية ، إسبانيا. ستستغرق المهمة ما يزيد قليلاً عن عامين للوصول إلى ديدموس ، الذي يبلغ عرضه 800 مترًا ويدور حول الشمس مرة واحدة كل 770 يومًا. ستحمل هيرا أيضًا مهمتين من المكعبات 6U ، APEX (مستكشف استكشاف الكويكب) و Juventas ، والتي ستحاول الهبوط على Didymos. قد توفر وكالة الفضاء اليابانية (JAXA) أيضًا مؤثرًا صغيرًا. ستقوم هيرا بفحص الأضرار التي ألحقتها مساهمة وكالة ناسا في مشروع AIDA ، تأثير DART لاختبار إعادة توجيه الكويكبات المزدوجة ، المقرر إطلاقه في يوليو 2021 لتأثير أكتوبر 2022.
Didymos هو كويكب ثنائي معروف مع رفيق صغير يبلغ قطره 170 متر يدور حول القمر الأساسي مرة واحدة كل 12 ساعة. وقد شاهد رادار أريسيبو هذا الرفيق خلال ممر أرضي قريب يبلغ 7.2 مليون كيلومتر في عام 2003. وسيجري ديديموس ممرًا أقرب يبلغ 6 ملايين كيلومتر بالقرب من الأرض في نوفمبر 2123.
دعوة لعلماء الفلك الهواة
من المتوقع أن تمر هيرا بالعديد من العوالم الصغيرة الأخرى خلال مرحلة رحلتها عبر حزام الكويكبات. قام المركز الأوروبي للعمليات الفضائية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESOC) بوضع قائمة اختيار مستهدفة للكويكبات المحتملة على الطريق ، ويتطلع الباحثون إلى تجنيد علماء الفلك الهواة لمراقبة هذه الخصائص والمساعدة على تمييزها قبل المراقبة.
يقول مايكل كوبرز (عالم مشروع ESA-Hera Project) في بيان صحفي صدر مؤخرًا: "بالنسبة لكويكب يبلغ طوله 2.5 كيلومترًا يستخدم كاميرا تأطير الكويكبات الرئيسية في هيرا ، فإننا نهدف إلى مسافة طيران تبلغ 500 كيلومتر". "لكن المقاربات القريبة بدون رحلات جوية حقيقية لا تزال مفيدة ، لأنها تسمح برصد الكويكبات من زوايا لا يمكن تحقيقها من الأرض."
ساعد هواة المهام في الماضي ، بما في ذلك التقاط السحر الغامض من 486958 Arrokoth (neé 2014 MU69) قبل تحليق New New Horizons 'New Year's Day 2019. في هذه الحالة ، ألقت ملاحظات الهواة القبض على طبيعة الفصوص 486958 أروكوث قبل التحليق ، مما يبرر علم الغيبيات للأجسام البعيدة. قام الهواة أيضًا بمراقبة حضيض الإيقاع الرئيسي للمذنب 67P Churyumov-Gerasimenko لمهمة وكالة الفضاء الأوروبية Rosetta ، والتي تم إنهاؤها بعد أن استقرت على سطح المذنب في 30 سبتمبرالعاشر, 2016.
لكن تعقب هذه الصخور الفضائية الصغيرة لن يكون سهلاً: ألمع الكويكبات السبعة المدرجة في القائمة القصيرة يتخطى +15العاشر في نطاق أكبر مناظير الفناء الخلفي ذات الدلو الخفيف فقط. من بين الكويكبات السبعة المدرجة في القائمة القصيرة ، هناك ثلاثة فقط لديهم قياسات سطوع ومعدلات دوران مميزة.
الأهداف السبعة هي:
-2.7 كيلومتر 10278
-69330 (1993 HO2)
-4.2 كيلومتر 114136 (2002 VZ58)
-115401 (2003 SK291)
-1.7 كيلومتر 203894 (2003 FS 116)
-513286 (2006 XG12)
-203276 (2001 رينجيت 48)
هذه كلها أهداف صعبة وأشياء باهتة تتطلب تتبعًا دقيقًا وبصريات كبيرة ؛ أفضل رهان لك هو إنشاء تقويم يومي دقيق باستخدام متصفح قاعدة بيانات JPL-Small لتحديد موقع الكويكب المحدد باعتباره "نجمة" باهتة تتحرك ببطء على الخلفية.
ستطلق هيرا في عام 2024 فوق صاروخ أريان -6 الجديد للرفع الثقيل ، ومن المحتمل أن يتم إطلاقه الافتتاحي بحلول نهاية عام 2020.
لقد أصبح بسرعة "العصر الذهبي لاستكشاف الكويكبات": أنهت مهمة Dawn التابعة لناسا استكشافها التاريخي لـ 4 Vesta و 1 Ceres في أكتوبر 2018. وفي الوقت نفسه ، من المقرر أن تقوم OSIRIS-Rex التابعة لناسا بإجراء مناورة لجمع العينات هذا العام في أغسطس على كويكب 101955 Bennu ، بينما غادرت مهمة Hayabusa 2 التابعة لوكالة الفضاء اليابانية الكويكب 162173 Ryugu للعودة إلى الأرض مع حمولتها الثمينة في نهاية هذا العام في ديسمبر 2020.
الآن هو وقت عظيم للمساهمة بجزء صغير في مستقبل استكشاف الفضاء.
