حوض أرجير الكبير في نصف الكرة الأرضية الجنوبي للمريخ. اضغط للتكبير
أعادت مركبة استطلاع استطلاع مارس التابعة لناسا بعض صور الاختبار الجديدة لسطح المريخ ، بدقة 2.5 متر / بكسل. بمجرد أن تصل إلى مدارها العلمي النهائي ، ستكون المركبة الفضائية أقرب 10 مرات من الكوكب ، وستكون الصور أعلى دقة. أطلقت المركبة الفضائية محركات الدفع الخاصة بها يوم الأربعاء لتعديل مدارها بحيث تمر عبر الغلاف الجوي للمريخ. تسمى هذه المناورة الكبح الجوي ، وستقوم المركبة الفضائية بالعديد من هذه الممرات خلال الأشهر الستة المقبلة.
نشر الباحثون اليوم أول صور للمريخ من اثنين من الكاميرات العلمية الثلاث على متن مركبة استكشاف المريخ التابعة لناسا.
تؤكد الصور التي تم التقاطها بواسطة كاميرا السياق الخاصة بصور المركبة الفضائية ومُصوِّر لون المريخ خلال الاختبارات الأولى لتلك الأدوات في كوكب المريخ قدرة أداء الكاميرات. تم التقاط صور الاختبار من ما يقرب من 10 مرات بعيدًا عن الكوكب مثلما ستكون المركبة الفضائية بمجرد الانتهاء من إعادة تشكيل مدارها. تم إصدار صور اختبار من الكاميرا الثالثة للحمولة العلمية سابقًا.
"تُظهر صور الاختبار أن الكاميرتين ستلبي أو تتجاوز متطلبات الأداء بمجرد دخولهما في مدار علمي منخفض الارتفاع. قال الدكتور مايكل مالين من شركة Malin Space Science Systems في سان دييغو ، نتطلع إلى ذلك الوقت بتوقع كبير. مالين هي قائدة فريق كاميرا السياق والمحقق الرئيسي في تصوير المريخ الملون.
التقطت الكاميرات صور الاختبار بعد أسبوعين من وصول المسبار في 10 مارس إلى كوكب المريخ وقبل بدء "الضرب الجوي" ، وهي عملية لإعادة تشكيل المدار من خلال الاتصال المحكم مع الغلاف الجوي للمريخ. هذا الأسبوع ، تغوص المركبة الفضائية في الغلاف الجوي العلوي للمريخ حيث تقترب من نطاق الارتفاع الذي ستستخدمه لتقليص مدارها تدريجيًا على مدار الأشهر الستة المقبلة.
يدور المدار حاليًا في حلقات طويلة حول المريخ. تستغرق كل دائرة حوالي 35 ساعة وتأخذ المركبة الفضائية على بعد حوالي 27000 ميل (43000 كيلومتر) من الكوكب قبل أن تتأرجح بالقرب منها.
يوم الأربعاء ، دفع حرق قصير من الدفع المتوسط الحجم بينما كان المدار في أبعد نقطة دفع المركبة الفضائية لتمريرها من حوالي 70 ميلاً (112 كيلومترًا) إلى مسافة 66 ميلاً (107 كيلومترات) من سطح المريخ.
قال دان جونستون من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، نائب مدير البعثة: "هذا يقودنا جيدًا إلى الغلاف الجوي العلوي للمريخ من أجل ممر السحب وسيمكن المهمة من البدء في تقليل المدار إلى ارتفاع علمي نهائي".
بعد مرور مئات الممرات عبر الغلاف الجوي العلوي ، سيقلل السحب تدريجيًا من النقطة البعيدة للمدار حتى تصبح المركبة الفضائية في مدار دائري تقريبًا كل ساعتين.
بعد دخول المركبة الفضائية إلى المدار المناسب لمرحلة العلوم الأساسية ، ستبدأ الأدوات العلمية الست الموجودة على متنها فحصها المنهجي للمريخ. سيعرض مصور المريخ الملون الغلاف الجوي لكوكب الأرض بالكامل وسطحه كل يوم لمراقبة التغيرات في السحب والغبار الذي تهب عليه الرياح والقبعات القطبية والميزات المتغيرة الأخرى.
تبلغ دقة الصور من كاميرا السياق 20 قدمًا (6 أمتار) لكل بكسل ، مما يسمح بتمييز ميزات السطح الصغيرة مثل ملعب كرة السلة. ستغطي الصور مساحات بعرض 18.6 ميلاً (30 كيلومترًا).
ستوضح كاميرا السياق كيف أن المناطق الأصغر التي تم فحصها بواسطة كاميرا تجربة علوم التصوير عالية الدقة - والتي ستحصل على أفضل دقة تم تحقيقها على الإطلاق من مدار المريخ - ومن خلال مطياف التصوير الاستطلاعي المدمج الذي يحدد المعادن يتناسب مع المشهد الأوسع. كما سيسمح للعلماء بمراقبة التغييرات الصغيرة النطاق ، مثل الأخاديد المقطوعة حديثًا ، في منطقة التغطية الأوسع.
تتوفر صور الاختبار الجديدة من كاميرا السياق ومصور المريخ الملون على الإنترنت على www.nasa.gov/mro و www.msss.com/mro/ctx/images/2006/04/13/ و www.msss.com/ mro / marci / images / 2006/04/13 /.
لمزيد من المعلومات التفصيلية حول مسبار المريخ الاستكشافي ، راجع http://mars.jpl.nasa.gov/mro.
يدير JPL ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، إدارة ناسا لبعثة العلوم في واشنطن. شركة لوكهيد مارتن لأنظمة الفضاء ، دنفر ، هي المقاول الرئيسي.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
