يوجد مصور وكالة ناسا بيل إنغولز في روسيا في قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان ، حيث يلتقط إطلاق صاروخ سويوز TMA-16 اليوم ، والمقرر إطلاقه في سبتمبر. هذه الصور تحكي القصة. بالإضافة إلى ذلك ، يتمتع هذا الإطلاق بشعور "احتفالي" أكثر قليلاً: فالمشارك في رحلات الفضاء جاي لاليبرت ، مؤسس Cirque du Soleil ، جزء من الطاقم. من المقرر أيضًا إطلاق Soyuz Commander Max Suraev ومهندس الطيران في وكالة ناسا جيف ويليامز في الساعة 2:14 صباحًا بتوقيت وسط أمريكا يوم الأربعاء ، 30 سبتمبر.
أعلاه ، ضباط أمن روس يمشون على طول خطوط السكك الحديدية بينما يتم إطلاق صاروخ سويوز على منصة الإطلاق.
رفع صاروخ سويوز إلى موقعه بعد وقت قصير من وصوله إلى منصة الإطلاق يوم الاثنين.
تدفع لاليبرت حوالي 35 مليون دولار للحصول على مقعد في سويوز و 12 يومًا على متن محطة الفضاء الدولية. من المرجح أن يكون آخر مواطن يدفع إلى المحطة للسنوات القليلة القادمة. بسبب انسحاب مكوك الفضاء ، ستكون المركبة الفضائية سويوز هي الطريقة الوحيدة للحصول على رواد فضاء ورواد من وإلى محطة الفضاء الدولية.
سيستغرق وصول المركبة سويوز يومين إلى محطة الفضاء الدولية. من المقرر أن يتم الإرساء الساعة 3:36 صباحًا بتوقيت وسط الولايات المتحدة يوم الجمعة 2 أكتوبر. ينتظر على متن المختبر المداري القائد جينادي بادالكا ، ومايك بارات من وكالة ناسا ونيكول ستوت ، ووكالة الفضاء الأوروبية فرانك دي وين ، ورائد الفضاء الروسي رومان روماننكو والفضاء الكندي وكالة بوب ثيرسك. بعد مغادرة بادالكا وبارات المحطة ، سيصبح دي وين قائدًا لمحطة المحطة التالية ، المسماة إكسبيديشن 21.
ستعود Padalka و Barratt و Laliberte إلى الأرض يوم السبت ، 10 أكتوبر ، في مركبة الفضاء Soyuz TMA-14 التي ترسو حاليًا في المحطة. تعمل بادالكا وبارات في محطة الفضاء الدولية منذ مارس 2009.
لمشاهدة المزيد من الصور من طرح Soyuz ، راجع صفحة Flickr التابعة لناسا.
