عند الغوص لمئات الأقدام تحت سطح المحيط قبالة سواحل الفلبين ، صادف العلماء نقطة ساخنة لثاني أكسيد الكربون. وقد تساعدنا هذه الفتحة المكتشفة حديثًا في التنبؤ بكيفية تعامل الشعاب المرجانية مع تغير المناخ ، وفقًا لدراسة جديدة.
اكتشف Bayani Cardenas ، الأستاذ في قسم العلوم الجيولوجية بجامعة تكساس في أوستن ، عن طريق الخطأ هذه نافورة ثاني أكسيد الكربون أثناء بحث تأثير جريان المياه الجوفية في بيئة المحيطات في ممر جزيرة فيردي في الفلبين.
هذا المضيق الذي يمتد بين جزيرتي لوزون وميندورو ، الذي يربط بحر الصين الجنوبي بخليج تاياباس ، مشغول على سطحه ، حيث يعمل كمسار شحن بارز. كما أنها مشغولة تحت السطح ، حيث تأوي أحد أكثر النظم البيئية البحرية تنوعًا في العالم. ووفقًا لبيان صادر عن جامعة تكساس ، فإن الشعاب في هذا المقطع ، على عكس الشعاب المبيضة في مكان آخر ، مزدهرة.
قام الباحثون بتسمية النقطة الساخنة الجديدة Soda Springs وقالوا إنه كان من الممكن إطلاق هذه الفقاعات لعقود أو حتى آلاف السنين.
صودا سبرينغز هو نتيجة لبركان تحت الماء ينفث الغاز والمياه الحمضية من خلال الشقوق في قاع المحيط. ووجد الباحثون أن تركيزات ثاني أكسيد الكربون تصل إلى 95000 جزء في المليون بالقرب من الينابيع ، وهو ما يزيد على 200 ضعف التركيز الموجود في الغلاف الجوي ، وفقًا للبيان.
سرعان ما هبطت المستويات مع تدفق الغاز إلى المحيط الهائل ، لكن قاع البحر أطلق ما يكفي من الغاز لخلق مستويات مرتفعة (400 إلى 600 جزء في المليون) ومياه حمضية كافية لخفض درجة الحموضة لخط الساحل القريب. وقال كاردينز في البيان إن هذا قد يكون مكانًا مثاليًا لدراسة كيفية تعامل الشعاب المرجانية الأخرى حول العالم مع تغير المناخ حيث أنه يجلب المزيد من ثاني أكسيد الكربون إلى بيئاتها.
ما هو أكثر من ذلك ، من خلال تتبع مستويات الرادون -222 ، وهو نظير مشع موجود بشكل طبيعي موجود في المياه الجوفية المحلية في المنطقة ، اكتشف الفريق النقاط الساخنة في قاع البحر حيث يتم تصريف المياه الجوفية في المحيط. وكتب المؤلفون في الدراسة "تدفق المياه الجوفية من البر إلى البحر يمكن أن يكون له تأثيرات ساحلية مهمة ، ولكن عادة ما يكون غير معترف به". "قد تكون الشعاب الدقيقة حساسة بشكل خاص لمدخلات المياه الجوفية."
ووجد الباحثون أن المياه الجوفية ومياه البحر ظهرت بكميات نسبية مختلفة في مناطق مختلفة من صودا سبرينغز. وكتب المؤلفون أن هذا الخلط المتغير يعني أن "تدفق المياه الجوفية يمكن أن يساهم في تطور وعمل النظام البيئي".
وقال كاردينز في البيان إن وجود هذه الممرات قد يعني أيضًا أن هناك طريقة للملوثات من الجزيرة للوصول إلى الشعاب المرجانية. وقال كاردينز في الفلبين ، حيث ارتفعت التنمية الساحلية ، يستخدم الناس خزانات الصرف الصحي بدلاً من أنظمة الصرف الصحي الحديثة ، والتي يمكن بسهولة ضخ النفايات في الشعاب المرجانية.
ليس من الواضح كيف تزدهر هذه الشعاب في بيئة غنية بثاني أكسيد الكربون ، ولكن مرة أخرى ، لا يُعرف الكثير عن هذه المنطقة. وقال كاردينيس في البيان "إنه حقًا جزء كبير من المحيط لم يتم استكشافه". "إنها ضحلة للغاية بالنسبة للسيارات التي تعمل عن بعد وهي عميقة للغاية بالنسبة للغواصين المنتظمين."
ونشرت النتائج في 3 يناير في مجلة Geophysical Research Letters.
