في 8 سبتمبر 2016 ، تم إطلاق أصول وكالة ناسا ، والتفسير الطيفي ، وتحديد الموارد ، ومهمة Regolith Explorer (OSIRIS-REx) في الفضاء. في الأشهر المقبلة ، سيقترب هذا المسبار الفضائي ثم يلتقي مع الكويكب 101955 Bennu - جسم قريب من الأرض (NEO) - من أجل دراسته. ستحصل البعثة أيضًا على عينات من الكويكب ، والتي سيتم إعادتها إلى الأرض بحلول عام 2023.
تعتبر مهمة OSIRIS-REx مهمة تاريخية ، حيث ستكون أول مركبة فضائية أمريكية تقوم بمهمة عودة عينة مع كويكب. في هذه الأثناء ، نظرًا لأن المسبار يشق طريقه إلى الفضاء ، فإنه يقدم بعض الصور المذهلة حقًا للرحلة. فكر في الصورة المركبة التي تم إصدارها مؤخرًا لنظام الأرض والقمر ، والتي أنشأتها وكالة ناسا باستخدام الصور التي تم التقاطها بواسطة المسبار في 2 أكتوبر 2017.
تم التقاط جميع الصور بواسطة جهاز MapCam الخاص بالمسبار ، وهي كاميرا متوسطة المدى تم تصميمها لالتقاط صور للغاز حول Bennu والمساعدة في رسم خريطة لسطحها بالألوان. في هذه المناسبة ، التقطت ثلاث صور جميلة للأرض والقمر. تم التقاط كل هذه الصور عندما كانت المركبة الفضائية على مسافة حوالي 5 ملايين كيلومتر (3 ملايين ميل) من الأرض - حوالي 13 ضعف المسافة بين الأرض والقمر.
كجزء من مجموعة الكاميرا OSIRIS-REx (OCAMS) ، التي يتم تشغيلها من قبل باحثين في جامعة أريزونا ، تحتوي CapCam على أربعة مرشحات لونية. لإنتاج الصورة ، تم استخدام ثلاثة منهم (b، v and w) كمرشحات زرقاء وخضراء وحمراء ثم تم تكديسها فوق بعضها البعض. تم تصحيح كل من الأرض والقمر ، وتم سطوع القمر لجعله أكثر وضوحًا.
تم التقاط صورة ثانية لكوكب الأرض (كما هو موضح أعلاه) في 22 سبتمبر 2017 ، بواسطة إحدى الكاميرات الملاحية الخاصة بالمسبار (NavCam 1). كما يوحي الاسم ، تهدف هذه الأداة إلى مساعدة OSIRIS-REx في توجيه نفسها أثناء القيام برحلتها إلى Bennu وأثناء دراسة الكويكب. يتم ذلك من خلال تتبع حقول النجوم في الفضاء (أثناء النقل) والمعالم على سطح Bennu بمجرد وصولها.
تم التقاط الصورة عندما كان OSIRIS-REx على مسافة 110،000 كم (69000 ميل) من الأرض. كان هذا بعد أن أكمل المسبار مناورة مساعدة جاذبية الأرض ، حيث استخدم قوة الجاذبية الأرضية للالتفاف حول خط الاستواء والتقاط المزيد من السرعة. تم تدوير الصورة الأصلية (الموضحة أدناه) بحيث يتم الإشارة إلى القطب الشمالي ويتم تكبير الصورة بأكملها لتوفير مزيد من التفاصيل.
كما ترى في الصورة المعدلة ، تظهر أمريكا الشمالية في الجزء العلوي الأيمن ، بينما يظهر إعصار ماريا وبقايا إعصار خوسيه في أقصى اليمين. كان الحصول على هذه الصور نتيجة الحسابات والتخطيط المضني ، والتي تم إجراؤها مسبقًا من قبل المهندسين وأخصائيي الملاحة في فريق المهمة باستخدام برنامج يسمى Systems Tool Kit (STK).
تم تطوير هذه الخطط للتأكد من أن المسبار سيكون قادرًا على التقاط الصور بتوقيت دقيق ، والتي تم تحميلها بعد ذلك إلى كمبيوتر المركبة الفضائية قبل أسابيع. في غضون ساعات من تنفيذ المسبار لمناورة مساعدة الجاذبية ، تم التعامل مع أطقم على الأرض بالصور الأولى من كاميرات الملاحة الخاصة بالمركبة الفضائية ، والتي أكدت أن المسبار كان يسير في المسار الصحيح.
ومن المقرر أن يصل المسبار إلى Bennu في ديسمبر 2018 ، على أن تبدأ عمليات الاقتراب في أغسطس القادم. من المتوقع أيضًا أن يقوم Bennu بتمرير قريب للأرض بعد عدة قرون من الآن ، وقد يصطدم بنا حتى ذلك الحين. لكن في الوقت الحالي ، يمثل فرصة كبيرة لدراسة تاريخ وتطور النظام الشمسي ، حيث أنه في الأساس بقايا متبقية من تكوينه.
من خلال دراسة هذا الكويكب عن قرب ، وإعادة العينات إلى الأرض لمزيد من الدراسة ، يمكن أن تساعدنا مهمة OSRIS-REx في فهم كيفية بدء الحياة على الأرض وأين يتجه النظام الشمسي ككل. لكن في هذه الأثناء ، تمكن المسبار من تزويدنا ببعض اللقطات الجميلة للأرض ، والتي تعمل على تذكيرنا ببعض الأشياء المحددة.
يشبه إلى حد كبير فوييجر 1صورة "Pale Blue Dot" ، رؤية الأرض من الفضاء يساعد على دفع حقيقة أن الحياة نادرة وثمينة. ويذكرنا أيضًا بأننا ، كجنس ، كلنا في هذا معًا ونعتمد تمامًا وبشكل كامل على كوكبنا وأنظمته البيئية. مرة واحدة في لحظة ، نحن بحاجة إلى تذكير هذه الأشياء. خلاف ذلك ، قد نقوم ببعض الغباء - مثل تدميره!
