قد يشير جسم يسمى GRB 150101B ، تم اكتشافه لأول مرة على أنه انفجار أشعة غاما بواسطة تلسكوب Fermi Gamma-ray Space Telescope التابع لناسا في يناير 2015 ، إلى اندماج نجمين نيوترونيين. تُظهر هذه الصورة بيانات من مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لناسا (أرجواني في المربعات الداخلية) في سياق مع صورة بصرية لـ GRB 150101B من تلسكوب هابل الفضائي.
(الصورة: © X-ray: NASA / CXC / GSFC / UMC / E. Troja et al. بصري وأشعة تحت الحمراء: NASA / STScI)
توصلت دراسة جديدة إلى أن الاندماجات الكارثية للجثث النجمية الفائقة الكثافة المعروفة باسم النجوم النيوترونية قد تكون شائعة في جميع أنحاء الكون.
في أكتوبر الماضي ، أصدر فريق دولي من الباحثين إعلانًا مذهلاً: اكتشفوا موجات الضوء والجاذبية الناتجة عن تحطم نجمين نيوترونيين ، وهو حدث يطلق عليه GW170817 (لأنه تمت ملاحظته في 17 أغسطس 2017).
فتح هذا الاكتشاف عصر "علم الفلك المتعدد الرواد" - استخدام الإشعاع الكهرومغناطيسي مع موجات الجاذبية (التموجات في الزمكان التي تنبأ بها ألبرت أينشتاين منذ قرن مضى) لاستكشاف الأجسام والظواهر الكونية. [موجات الجاذبية من النجوم النيوترونية: شرح الاكتشاف]
كان GW170817 أول اندماج موثق بين النجوم النيوترونية. ولكن يبدو أن لديها الآن بعض الشركات.
في كانون الثاني / يناير 2015 ، اكتشف تلسكوب Fermi Gamma-ray Space Telescope التابع لناسا انفجارًا قويًا لأشعة جاما عالية الطاقة في مجرة تبعد 1.7 مليار سنة ضوئية عن الأرض. بعد ذلك بوقت قصير ، لاحظ عدد من الأدوات الأخرى هذا المصدر ، المعروف باسم GRB 150101B. ("GRB" اختصار لـ "انفجار أشعة غاما"). ومن بين نطاقات المتابعة تلك تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا ، ومرصد تشاندرا للأشعة السينية ومرصد نيل جيريلز سويفت ، وكذلك تلسكوب قناة ديسكفري في مرصد لويل في فلاغستاف ، أريزونا.
كشفت الملاحظات المجمعة أوجه التشابه الرئيسية بين GW170817 و GRB 150101B. على سبيل المثال ، أنتج كلا الحدثين انفجارات أشعة غاما قصيرة الأجل وغير معتادة ، وضوء مرئي أزرق فاتح استمر لعدة أيام والمزيد من انبعاثات الأشعة السينية الممتدة ، حسب أعضاء فريق الدراسة. ويعيش كلا المصدرين في المجرات الإهليلجية ذات النجوم التي يبلغ عمرها بضعة مليارات سنة ، دون وجود مناطق واضحة لتشكل النجوم.
لذا ، يعتقد الفريق أن GRB 150101B قد يكون ناتجًا عن اندماج نجم نيوتروني أيضًا. (تنجم النجوم النيوترونية عندما تموت النجوم العملاقة في انفجارات السوبرنوفا. تنهار بقايا أكبر النجوم إلى ثقوب سوداء ؛ النجوم التي بدأت أصغر قليلاً تنتهي بنجوم نيوترونية ، والتي تحزم أكثر من كتلة الشمس في كرة على بعد 12 ميلاً فقط ، أو 20 كيلومترًا عبر.)
وقال المؤلف المشارك للدراسة جيفري رايان من جامعة ماريلاند في كوليدج بارك في بيان "لدينا حالة من مظاهر الكون". "إنهم يبدون متشابهين ، يتصرفون بنفس الطريقة ويأتون من أحياء مماثلة ، لذا فإن أبسط تفسير هو أنهم من نفس مجموعة الأشياء."
وقال مؤلف الدراسة إليونورا تروجا من مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا في غرينبيلت بولاية ماريلاند و UCMP ، إن الانتقال من جسم واحد إلى اثنين هو أمر كبير.
قال تروجا في نفس البيان: "يخبرنا اكتشافنا أن أحداثًا مثل GW170817 و GRB 150101B يمكن أن تمثل فئة جديدة كاملة من الأشياء المنفجرة التي يتم تشغيلها وإيقافها في الأشعة السينية وقد تكون شائعة نسبيًا في الواقع".
لم يلاحظ الفريق موجات الجاذبية من GRB 150101B. قال أعضاء فريق الدراسة إن المرصد المتقدم لموجات التداخل بالليزر (LIGO) لم يكن يعمل في يناير 2015 ، وحتى لو كان كذلك ، ربما لم يكن بإمكانه التقاط موجات من مثل هذا المصدر البعيد. (GW170817 ، الذي لاحظه كل من LIGO المتقدم ونظيره الأوروبي Virgo ، حدث على بعد 130 مليون سنة ضوئية من الأرض.)
بدون قياسات الموجات التثاقلية ، لا يمكن للباحثين التأكد من مدى ضخامة جسمي GRB 150101B. وقال أعضاء فريق الدراسة إنه من المحتمل أن يكون الاندماج قد اشتمل على نجم نيوتروني وثقب أسود.
"نحن بحاجة إلى المزيد من الحالات مثل GW170817 التي تجمع بين موجة الجاذبية والبيانات الكهرومغناطيسية للعثور على مثال بين نجم نيوتروني وثقب أسود. مثل هذا الكشف سيكون الأول من نوعه" ، المؤلف المشارك هندريك فان إرتن ، من جامعة باث في المملكة المتحدة ، قال في نفس البيان. "نتائجنا مشجعة لإيجاد المزيد من عمليات الاندماج والكشف عن مثل هذا."
نُشرت الدراسة الجديدة على الإنترنت اليوم (16 أكتوبر) في مجلة Nature Communications. يمكنك قراءة طبعة منه مجانًا على arXiv.org.
سيتم نشر كتاب مايك وول حول البحث عن حياة غريبة ، "هناك ،" في 13 نوفمبر من قبل جراند سنترال للنشر. تابعه على Twittermichaeldwall. تابعونا علىSpacedotcom أو Facebook. نشر في الأصل على موقع Space.com.
