رسم توضيحي لأحد الفنانين يُظهر مركبة فضائية OSIRIS-REx التابعة لناسا تستعد لعينة الكويكب بينو. بدأ OSIRIS-REx نهجه النهائي تجاه Bennu في 17 أغسطس 2018 ، ومن المقرر أن يصل إلى مدار حول صخرة الفضاء في أوائل ديسمبر.
(الصورة: © ناسا / جودارد / جامعة أريزونا)
دخل مسبار لأخذ عينات الكويكبات التابع لوكالة ناسا إلى الصفحة الرئيسية لرحلته في الفضاء البعيد.
قال مسؤولون في ناسا إن المركبة الفضائية أوسيريس-ريكس بدأت نهجها النهائي تجاه الكويكب الكبير بينو قرب الأرض يوم الجمعة (17 أغسطس). وأضافوا أن هذا الإنجاز يمثل أيضا البداية الرسمية لمرحلة مهمة "عمليات الكويكبات" الخاصة بـ OSIRIS-REx.
كتب مسؤولو ناسا عبر حساب تويتر الخاص بالبعثة "اليوم ، بعد رحلة دامت عامين تقريبًا ، أبدأ عمليات الكويكب ونهجي الأخير تجاه Bennu! #AreWeThereYet".@OSIRISREx ، يوم الجمعة. [أوزيريس ريكس: بعثة عودة عينة الكويكب في وكالة ناسا بالصور]
ولكن لا تصبر بفارغ الصبر: لا يزال OSIRIS-REx على بعد 1.2 مليون ميل (2 مليون كيلومتر) من بينو ولن يصل إلى صخرة الفضاء التي يبلغ عرضها 1650 قدمًا (500 متر) حتى 3 ديسمبر.
تم إطلاق مهمة OSIRIS-REx التي تبلغ تكلفتها 800 مليون دولار - واسمها اختصار لـ Origins ، Spectral Interpretation ، Resource Identification ، Security ، Regolith Explorer - في 8 سبتمبر 2016 ، من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا.
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، سيدرس المسبار Bennu من المدار لأكثر من عامين ، ويجمع مجموعة متنوعة من البيانات. كما ستنخفض أوسيريس-ريكس إلى أسفل لتنتزع عينة كبيرة من مادة الكويكب قبل مغادرة بينو في مارس 2021. وستنزل هذه الأوساخ والحصى الكوني إلى الأرض في كبسولة عودة خاصة في سبتمبر 2023.
سيقوم العلماء في جميع أنحاء العالم بدراسة العينة ، بحثًا عن أدلة حول تاريخ وتطور النظام الشمسي المبكر. يُعتقد أن الكويكبات الغنية بالكربون ، مثل Bennu ، قد سلمت كميات كبيرة من كتل بناء الحياة - المركبات العضوية المعقدة مثل الأحماض الأمينية - إلى الأرض منذ فترة طويلة ، إلى جانب الكثير والكثير من الماء. وقال أعضاء فريق المهمة إن عينة Bennu يمكن أن تلقي الضوء أيضًا على التاريخ المبكر للحياة على كوكبنا.
بالإضافة إلى ذلك ، يعد بينو كويكبًا محتملاً خطيرًا قد يصطف الأرض في مرمىها يومًا ما. قال مسؤولو ناسا إن البيانات التي يجمعها نظام OSIRIS-REx من المدار ، بالإضافة إلى تفاصيل عن تكوين الصخور الفضائية وهيكلها المستخلص من تحليل العينة التي تم إرجاعها ، يمكن أن تساعد البشرية على الدفاع عن نفسها بشكل أفضل ضد تهديدات الكويكبات.
إنه وقت مثير لدراسة الكويكبات. في يونيو ، وصلت المركبة الفضائية اليابانية هايابوسا 2 إلى مدار حول الكويكب ريوجو القريب من الأرض. ستقوم Hayabusa2 أيضًا بأخذ عينات ، والتي من المقرر أن تنزل إلى الأرض في أواخر عام 2020.
