في عام 2018 ، أعلن العلماء عن اكتشاف كوكب خارج المجموعة الشمسية يدور حول نجم بارنارد ، وهو من النوع M (قزم أحمر) يبعد 6 سنوات ضوئية فقط. باستخدام طريقة السرعة الشعاعية ، حدد فريق البحث المسؤول عن الاكتشاف أن هذا الكوكب الخارجي (Barnard's Star b) كان على الأقل 3.2 أضعاف كتلة الأرض وشهد متوسط درجات حرارة السطح بحوالي -170 درجة مئوية (-274 درجة فهرنهايت) - مما يجعل أنها "سوبر-إيرب" و "كوكب الجليد".
بناءً على هذه النتائج ، كان من الاستنتاج أن بارنارد ب سيكون معاديًا للحياة كما نعرفها. ولكن وفقًا لدراسة جديدة أجراها فريق من الباحثين من جامعة فيلانوفا ومعهد دراسات الفضاء في كاتالونيا (IEEC) ، من الممكن - بافتراض أن الكوكب يحتوي على قلب من الحديد / النيكل الساخن ويختبر نشاطًا حراريًا محسنًا - يمكن لكوكب أن يدعم الحياة بالفعل.
تم نشر النتائج في 233بحث وتطوير اجتماع جمعية علم الفلك الأمريكية (AAS) ، الذي عقد من 6 إلى 10 يناير في سياتل ، واشنطن. تم تقديم العرض الذي يحمل عنوان "الأشعة السينية والأشعة فوق البنفسجية والإشعاع البصري وعمر كوكب الأرض الفائق الجديد لنجم بارنارد ستار -" هل يمكن أن تجد الحياة "على مثل هذا الكوكب البارد" ، خلال مؤتمر صحفي في 10 يناير وقلق من النتائج التي ظهر في دراسة حديثة.
استندت هذه النتائج إلى تحليل قيم قياس الضوء الضوئي عالي الدقة لـ Star Barnard Star لمدة 15 عامًا ، بالإضافة إلى البيانات المكتسبة حديثًا.
تم تضمين هذه البيانات ، جنبًا إلى جنب مع المراقبين الآخرين ، في دراسة شاملة أجريت مؤخرًا بقيادة بورجا توليدو بادرون ، طالبة الدكتوراه في معهد الفيزياء الفلكية بجامعة لا لاغونا في جزر الكناري.
كان إدوارد غينان وسكوت إنجل (اثنان من علماء الفيزياء الفلكية من جامعة فيلانوفا) مؤلفين مشاركين في هذه الدراسة ، كما كان إيجناسي ريباس - باحث في IEEC ومعهد علوم الفضاء (ICE ، CSIC) ومدير مرصد مونستيك الفلكي. بالإضافة إلى ذلك ، كان جميع الباحثين الثلاثة جزءًا من فريق الاكتشاف المسؤول عن العثور على بارنارد ب ، حيث كان ريباس في المقدمة على ورقة الاكتشاف.
في وقت اكتشافه ، كان الفريق قادرًا على إثبات أن كتلة Barnard كانت أكبر بقليل من ثلاثة أضعاف كتلة الأرض ودور نجمها الأم مرة كل 233 يومًا. بينما يدور حول نجم بارنارد على مسافة حوالي 0.4 AU - تقريبًا نفس المسافة بين عطارد والشمس - يتلقى الكوكب حوالي 2 ٪ فقط من الطاقة من نجمه كما تستقبل الأرض من الشمس.
بناءً على هذه النتائج ، افترض العلماء أنه من غير المحتمل أن يكون Barnard's Star b صالحًا للسكن. ومع ذلك ، كما أشار Guanan و Engle ، لا تزال هناك سيناريوهات محتملة يمكن أن توجد فيها الحياة الجوفية. وتشمل هذه إمكانية أنه على الرغم من أن السطح قد يكون باردًا مثلجًا ، إلا أن النشاط الجيولوجي قد يسمح بالحياة تحت السطح.
كما أوضحه غينان أثناء عرضهم:
يمكن أن يدعم "التسخين الحراري الأرضي" "مناطق الحياة" تحت سطحه ، على غرار البحيرات تحت السطحية الموجودة في القارة القطبية الجنوبية. نلاحظ أن درجة حرارة سطح القمر الجليدي للمشتري يوروبا تشبه درجة حرارة بارنارد ب ، ولكن بسبب تسخين المد والجزر ، يوروبا ربما تحتوي على محيطات سائلة تحت سطحه الجليدي ".
كما سيحالفه الحظ ، قد يكون هذا الكوكب ملحوظًا في المستقبل غير البعيد. على الرغم من أن Barnard b ضعيف جدًا ، إلا أن التلسكوبات من الجيل التالي المجهزة بالبصريات التكيفية - مثل تلسكوب Thirty Meter (TMT) وتلسكوب ماجلان العملاق (GMT) والتلسكوب الكبير للغاية (ELT) - يمكن أن تسمح بإجراء دراسات تصويرية مباشرة لهذا كوكب.
ستسلط هذه الملاحظات الضوء على طبيعة الغلاف الجوي للكوكب ، وسطحه ، وقدرته على دعم الحياة. قال غينان: "نجم بارنارد كان على رادارنا منذ فترة طويلة". "في عام 2003 أصبحت عضوًا مؤسسًا في برنامج Villanova" العيش مع قزم أحمر "الذي رعته مؤسسة العلوم الوطنية / الإدارة الوطنية للطيران والفضاء (ناسا)."
بالإضافة إلى ذلك ، ستساعد هذه الملاحظات العلماء على معرفة المزيد عن أنواع الكواكب التي تتشكل حول أكثر أنواع النجوم شيوعًا في مجرتنا - الأقزام الحمراء من النوع M. كما أوضح إنجل:
"إن أهم جانب من اكتشاف نجم Barnard b هو أن أقرب نظامين من النجوم إلى الشمس معروفان الآن باستضافة الكواكب. ويدعم هذا الدراسات السابقة المستندة إلى بيانات مهمة كيبلر ، مستنتجًا أن الكواكب يمكن أن تكون شائعة جدًا في جميع أنحاء المجرة ، حتى أنها تصل إلى عشرات المليارات. أيضًا ، يبلغ نجم بارنارد ضعف عمر الشمس تقريبًا - حوالي 9 مليارات سنة مقارنة بـ 4.6 مليار سنة للشمس. لقد أنتج الكون كواكب بحجم الأرض لفترة أطول بكثير مما كنا عليه ، أو حتى الشمس نفسها. "
بعد سنوات عديدة من الدراسة والمضاربة ، يمكن أن تحدد المسوحات المستقبلية أخيرًا ما إذا كانت أقرب الكواكب إلى الأرض (مثل Proxima b و Gliese 667 Cc و f و e و TRAPPIST-1d و e و f و g) يمكن أن تكون صالحة للسكن و ( عبرت الأصابع!) مسكونة. في غضون ذلك ، فإن أي بحث يظهر أن هناك إمكانية واضحة لذلك أمر مشجع بالتأكيد!
