نعم ، إنها أسوأ قليلاً للارتداء ، أليس كذلك؟ ولكن مرة أخرى ، هذا ما ستفعله لك العودة الجوية في الغلاف الجوي والحرارة 2200 درجة مئوية (4000 درجة فهرنهايت)! كانت هذه هي حالة الدرع الحراري الذي يحمي Orion Spaceship التابع لوكالة ناسا بعد أن عادت إلى الغلاف الجوي في ديسمبر. حيث وصلت في مارس. التاسع.
منذ ذلك الوقت ، جاء تدفق مستمر من موظفي وكالة ناسا بجوار المنشأة لإلقاء نظرة عليها بينما يقوم المهندسون بجمع البيانات والعمل على إصلاحها. بالإضافة إلى كونه جزءًا من مهمة نقلت المعدات المصنفة من الإنسان إلى الفضاء أكثر من أي شيء آخر منذ بعثات أبولو ، فإن الدرع الحراري هو أيضًا دليل حي على أن ناسا تعيد القدرة الفضائية الأصلية إلى الولايات المتحدة.
كشفت وكالة ناسا لأول مرة في مايو 2011 ، أن مركبة Orion متعددة الأغراض للطاقم (MPCV) كانت جوهرية في خطة إدارة أوباما لإرسال رواد فضاء إلى كويكب قريب بحلول عام 2025 والذهاب إلى المريخ بحلول منتصف عام 2030. بالإضافة إلى تسهيل هذه المهام البعيدة المدى ، ستتعامل مركبة Orion الفضائية أيضًا مع بعض المهام الروتينية لرحلات الفضاء ، مثل توفير وسيلة لتوصيل واستعادة الطاقم والإمدادات من محطة الفضاء الدولية.
كانت رحلة الاختبار غير المأهولة التي جرت في 5 ديسمبر 2014 ، والمعروفة باسم اختبار رحلة الاستكشاف 1 (EFT-1) ، تهدف إلى اختبار أنظمة Orion المختلفة ، بما في ذلك أحداث الفصل ، وإلكترونيات الطيران ، والوقاية من الحرارة ، والمظلات ، وعمليات الاسترداد قبل الإطلاق الأول على متن نظام إطلاق الفضاء ،
يتوافق هذا التصميم لهذه المهمة مع مهمة أبولو 4 لعام 1967 ، والتي أثبتت فعالية أنظمة التحكم في طيران أبولو وقدرة الدروع الحرارية على تحمل ظروف العودة ، كجزء من عودة المركبة الفضائية من البعثات القمرية.
بعد استرداده ، تم نقل الدرع الحراري عن طريق البر إلى مركز مارشال لرحلات الفضاء ، حيث تم تفريغه ونقله إلى هيكل دعم كبير حتى يتمكن المهندسون من إجراء دراسات عليه خلال الأشهر الثلاثة القادمة.
وسيتألف هذا من جمع عينات من الدرع لقياس طبقاتها ودرجة التآكل والاجتثاث ، وكذلك استخراج الأدوات المختلفة المضمنة في الدرع الحراري لتقييم أدائها أثناء إعادة الدخول.
بعد اكتمال التحليل ، سيقوم الفنيون بتحميل الدرع في آلة الطحن ذات 7 محاور ومركز المعالجة ، حيث سيتم طحنه لإزالة غطاء المواد المتبقية. تُعرف هذه المادة المقاومة للحرارة ، المعروفة باسم Avcoat ، بما تستخدمه مهمات Apollo ، باستثناء المواد السامة مثل الأسبستوس.
تُستخدم هذه المادة لملء 320.000 خلية تشبه قرص العسل تشكل الطبقة الخارجية للدرع. عند تسخينها ، تحترق المواد (تُعرف أيضًا باسم يذبل) من أجل منع انتقال الحرارة إلى وحدة الطاقم. يوضع هذا الدرع فوق هيكل عظمى من التيتانيوم وجلد من ألياف الكربون ، مما يوفر الحماية والعزل للداخلية.
بمجرد إزالة Avcoat بالكامل وبقي الهيكل العظمي فقط ، سيتم شحنه إلى مركز أبحاث Langley في هامبتون ، فيرجينيا ، لمزيد من الاختبارات. نظرًا لأن Orion كانت عائدة من مسافة أكبر في الفضاء من أي شيء منذ Apollo ، فقد شهدت مستويات حرارة أكبر بكثير من أي شيء في العقود الأخيرة ، حيث وصلت إلى 2200 درجة مئوية (4000 درجة فهرنهايت).
قياس الأجهزة في الدرع ارتفاع سطح ودرجات الحرارة الداخلية أثناء إعادة الدخول وكذلك معدل الاجتثاث من طلاء الدرع. على مدى الأشهر القليلة المقبلة ، سيضخ خبراء وكالة ناسا على هذه البيانات لمعرفة مدى تحمل درع Orion في ظل الحرارة الشديدة. ولكن حتى الآن ، تبدو النتائج إيجابية - مع احتراق 20 ٪ فقط من Avcoat في رحلة العودة التجريبية.
في المستقبل ، سيتم إطلاق مركبة الفضاء أوريون على نظام إطلاق الفضاء في المهام التي ستأخذها إلى الكويكبات القريبة وفي النهاية المريخ. من غير المتوقع أن تتم أول مهمة لحمل رواد الفضاء حتى عام 2021 على أقرب تقدير.
