حقوق الصورة: ناسا
اختارت وكالة ناسا خمسة مقترحات كجزء من مهام مستكشف صغير (SMEX) - وهي مهام منخفضة التكلفة ومتخصصة للغاية للمساعدة في تقدم العلوم في مجال معين. والمرشحون هم: مطياف الأشعة فوق البنفسجية المتطرف العادي ، ومرصد الكون المظلم ، ومستكشف الحدود النجمي ، وصفيف التلسكوب الطيفي النووي ، ومستكشف المشتري المغناطيسي. سيتم اختيار اثنين من المتأهلين للتصفيات النهائية في نهاية المطاف بحلول 2007-2008.
اختارت وكالة ناسا مؤخرًا مقترحات مهمة مرشح من شأنها أن تدرس الكون ، من المشتري والشمس إلى الثقوب السوداء والمادة المظلمة. هذه المقترحات مرشحة لمهمات في برنامج مستكشف ناسا بتكلفة منخفضة ، ومركبة علمية عالية التطور وسريعة التطور.
بعد إجراء دراسات مفصّلة عن المهمة ، تعتزم وكالة ناسا اختيار اثنين من مقترحات المهمة بحلول خريف عام 2004 للتطوير الكامل كمهمات مستكشف صغير (SMEX). وسيتم إطلاق البعثتين المطورتين للطيران في عامي 2007 و 2008.
كما قررت وكالة ناسا تمويل تجربة تحملها البالون باعتبارها "مهمة فرصة" للكشف عن النيوترينوات عالية الطاقة ، وهي جزيئات شبحية تملأ الكون.
قال د. إد ويلر ، زميل مشارك "إن مقترحات مهمة المستكشف الصغير التي تلقيناها تظهر أن لدى المجتمع العلمي الكثير من الأفكار المبتكرة حول طرق دراسة بعض الأسئلة الأكثر إثارة للقلق في العلوم ، والقيام بذلك على ميزانية صغيرة نسبيًا". مدير علوم الفضاء في مقر وكالة ناسا ، واشنطن. وقال: "كان من الصعب اختيار عدد قليل فقط من بين العديد من المقترحات العظيمة التي تلقيناها ، لكني أعتقد أن المقترحات المختارة لديها فرصة عظيمة لدفع حدود المعرفة إلى الوراء".
وحُكم على المقترحات المختارة بأفضل قيمة علمية من بين 36 تم تقديمها إلى وكالة ناسا في فبراير 2003. وسيتلقى كل منها 450.000 دولار (250.000 دولار لمهمة الفرصة) لإجراء دراسة جدوى تنفيذ لمدة خمسة أشهر. مقترحات SMEX المحددة هي:
- مقياس الطيف العادي للأشعة فوق البنفسجية (NEXUS): مطياف شمسي مع تقدم كبير في الحساسية والدقة للكشف عن سبب التسخين الإكليلي وتسريع الرياح الشمسية. جوزيف م. دافيلا من مركز جودارد لرحلات الفضاء (GSFC) ، غرين بيلت ، ماريلاند ، سيقود NEXUS بتكلفة إجمالية للمهمة لوكالة ناسا بقيمة 131 مليون دولار.
- مرصد الكون المظلم (DUO): سبعة مقاريب للأشعة السينية لقياس المادة المظلمة والطاقة المظلمة التي تسيطر على محتوى الكون بحساسية 100 مرة لدراسات الأشعة السينية السابقة. ريتشارد إي جريفيث من جامعة كارنيجي ميلون ، بيتسبرغ ، سيقود DUO بتكلفة إجمالية للمهمة إلى وكالة ناسا بقيمة 132 مليون دولار.
- مستكشف الحدود بين النجوم (IBEX): زوج من الكاميرات لتصوير الحدود بين النظام الشمسي والفضاء النجمي مع 100 مرة حساسية التجارب السابقة. سيقود ديفيد ج. ماكوماس من معهد ساوث ويست للأبحاث ، سان أنطونيو ، IBEX بتكلفة إجمالية للمهمة لوكالة ناسا تبلغ 132 مليون دولار.
- صفيف التلسكوب الطيفي النووي (نوستار): تلسكوب لإجراء تعداد للثقوب السوداء بحساسية 1000 مرة أكثر من التجارب السابقة. وستقود نوستار فيونا آن هاريسون من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، باسادينا ، بتكلفة إجمالية للمهمة لوكالة ناسا تبلغ 132 مليون دولار.
- مستكشف المشتري المغنطيسي (JMEX): تلسكوب لدراسة الشفق والغلاف المغناطيسي للمشتري من مدار الأرض. نيكولاس شنايدر من جامعة كولورادو في بولدر سيقود JMEX ، بتكلفة إجمالية للمهمة لوكالة ناسا بقيمة 133 مليون دولار.
اختارت ناسا حمولة البالون طويلة الأمد كمهمة الفرصة. سيكتشف هوائي انتاركتيكا الدافع العابر (ANITA) الموجات الراديوية المنبعثة عندما تتفاعل النيوترينوات عالية الطاقة في الجرف الجليدي في القطب الجنوبي. سيقود ANITA بيتر دبليو جورهام من جامعة هاواي في مانوا في هونولولو ، بتكلفة إجمالية للمهمة لوكالة ناسا تبلغ 35 مليون دولار.
بالإضافة إلى ذلك ، اختارت وكالة ناسا مهمة مقترحة لتمويل تطوير التكنولوجيا للأداة المقترحة. سيطور جان سوانك من GSFC كاشف الأشعة السينية الحساسة للاستقطاب. ستحصل سوانك على ما يصل إلى 300 ألف دولار خلال العامين المقبلين لدراستها.
تتنافس مقترحات SMEX الخمسة المختارة لتكون مهمتي SMEX العاشرة والحادية عشرة المختارة للتطوير الكامل. وتشمل الاختيارات الأخيرة تصوير رؤوفن راماتي عالي الطاقة الشمسية الطيفي (RHESSI) ، الذي تم إطلاقه في فبراير 2002 ؛ إطلاق Galaxy Evolution Explorer (GALEX) في أبريل 2003 ؛ وسيتم إطلاق مهمة علم الفضاء الجليدي في منطقة المحيط الهادي (AIM) في عام 2006. تم تصميم برنامج Explorer ، الذي تديره GSFC لمكتب علوم الفضاء التابع لوكالة ناسا ، لتوفير وصول متكرر ومنخفض التكلفة إلى الفضاء لمهام الفيزياء وعلم الفلك مع مركبات فضائية صغيرة إلى متوسطة الحجم.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
