تشير نتائج العلوم الكيميائية الجديدة التي توصلت إليها وكالة Curiosity للمريخ في وكالة ناسا إلى أن المريخ القديم من المحتمل أن يكون لديه وفرة أعلى من الأكسجين الجزيئي في غلافه الجوي مقارنة باليوم الحالي ، وبالتالي فهو أكثر ملاءمة لأشكال الحياة ، إذا كانت موجودة في أي وقت.
وهكذا كان الكوكب الأحمر أشبه بكثير بالأرض وربما يكون صالحًا للسكن منذ مليارات السنين مقارنة بالمكان البارد القاحل الذي نراه اليوم.
اكتشف الفضول مستويات عالية من معادن أكسيد المنغنيز في الصخور التي تم التحقيق فيها في موقع يسمى "Windjana" خلال ربيع عام 2014.
تتطلب معادن أكسيد المنغنيز مياه وفيرة وظروف مؤكسدة بقوة لتكوينها.
"وجد الباحثون مستويات عالية من أكاسيد المنغنيز باستخدام أداة إطلاق الليزر على المركب. وذكرت وكالة ناسا أن هذا التلميح لمزيد من الأكسجين في الغلاف الجوي المبكر للمريخ يضيف إلى نتائج الفضول الأخرى - مثل الأدلة حول البحيرات القديمة - التي تكشف كيف كان كوكبنا المجاور يشبه الأرض.
النتائج التي تم الإعلان عنها حديثًا تنبع من النتائج التي تم الحصول عليها من أداة إطلاق ChemCam أو الكيمياء والليزر بالليزر. تعمل ChemCam عن طريق إطلاق نبضات الليزر ثم تلاحظ طيف ومضات الناتجة من البلازما لتقييم التركيب الكيميائي للأهداف.
وقالت نينا لانزا ، عالمة الكواكب في مختبر لوس ألاموس الوطني في نيو مكسيكو ، في بيان: "إن الطرق الوحيدة على الأرض التي نعرف كيف نصنع هذه المواد المنغنيزية تشمل الأكسجين أو الميكروبات الجوية".
"نحن الآن نرى أكاسيد المنغنيز على كوكب المريخ ، ونتساءل كيف يمكن أن تكون هذه هيك؟"
يتم نشر هذا الاكتشاف في ورقة جديدة في رسائل البحوث الجيوفيزيائية التابعة للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي. لانزا هو المؤلف الرئيسي.
تم العثور على أكاسيد المنغنيز بواسطة ChemCam في الأوردة المعدنية التي تم التحقيق فيها في "Windjana" وهي جزء من المخطط الزمني الجيولوجي الذي يتم تجميعه من بعثة أبحاث Curiosity عبر أرضية موقع هبوط Gale Crater.
تمكن العلماء من ربط الاكتشاف الجديد لمستوى أعلى من الأكسجين بوقت كانت فيه المياه الجوفية موجودة داخل Gale Crater.
يقول لانزا: "لا يمكن أن تتشكل هذه المواد عالية المنغنيز دون الكثير من الماء السائل والظروف المؤكسدة بشدة".
"هنا على الأرض ، كان لدينا الكثير من الماء ولكن لم يكن لدينا رواسب واسعة النطاق من أكاسيد المنغنيز حتى بعد ارتفاع مستويات الأكسجين في غلافنا الجوي."
تم العثور على المواد عالية المنغنيز في الشقوق المليئة بالمعادن في الحجر الرملي في منطقة "كيمبرلي" من الحفرة.
تتطابق تركيزات عالية من معادن أكسيد المنغنيز في الماضي القديم للأرض مع تحول كبير في تكوين الغلاف الجوي من تركيزات منخفضة إلى عالية الأكسجين في الغلاف الجوي. وبالتالي من المعقول اقتراح نفس الشيء على المريخ القديم.
كجزء من التحقيق ، أجرت Curiosity أيضًا حملة تدريب في Windjana ، ثالث مهمتها.
كم تم الكشف عن أكسيد المنغنيز وما هو المعنى؟
"لاحظت سفينة Curiosity وفرة عالية من المنغنيز (> 25٪ بالوزن٪ MnO) في مواد حشوة الكسر التي تتقاطع مع الحجر الرملي في منطقة كيمبرلي في فوهة بركان ، المريخ" ، وفقًا لورقة AGU.
"على الأرض ، تتطلب البيئات التي تركز Mn وترسب معادن Mn الماء وظروف الأكسدة العالية ، وبالتالي تشير هذه النتائج إلى حدوث عمليات مماثلة على كوكب المريخ".
"استنادًا إلى الارتباط القوي بين ترسب أكسيد Mn ومستويات الأكسجين الجوي المتطورة على الأرض ، فإن وجود هذه الأطوار Mn على المريخ يشير إلى وجود كمية أكبر من الأكسجين الجزيئي في الغلاف الجوي وبعض المياه الجوفية للمريخ القديم مما هو عليه في الوقت الحاضر . "
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين المستمرة لعلوم الأرض والكواكب والرحلات الفضائية البشرية.
