إذا كنت تتابعني على تويتر ، فقد تكون قد رأيت كيف كنت أتخبط وأتحدث عن مجموعة رائعة من الصور النادرة وغير المرئية لألان شيبرد ، وجون جلين ، ورواد فضاء ميركوري الآخرين الذين تم إصدارهم بواسطة LIFE.com تكريماً للذكرى الخمسين الذكرى السنوية لرحلة آلان شيبرد في 5 مايو. ربما رأى LIFE تغريداتي أيضًا ، أثناء اتصالهم بنا ، مما منح مجلة الفضاء الإذن بنشر عدد قليل. أعلاه ، شيبارد يخطو إلى منصة الإطلاق في وقت مبكر من 5 مايو 1961 ، مع غوس جريسوم قريبًا. وبحسب ما ورد يمزح شيبرد على الفنيين الذين ركبوا معه إلى منصة الإطلاق: "يجب أن يكون لديك الشجاعة وضغط الدم المناسب" إذا كنت تريد النجاح كرائد فضاء. "وأربع أرجل ... كما تعلم ، أرادوا حقًا إرسال كلب ، لكنهم قرروا أن ذلك سيكون قاسيًا للغاية." في يد Shepard اليمنى: مكيف هواء محمول لتبريد الجزء الداخلي من بدلة الضغط الخاصة به قبل دخول الكبسولة.
انظر المزيد أدناه.
في هذه الصورة التي لم يتم نشرها سابقًا ، يجثم جون جلين بالقرب من كبسولة شيبرد ، فريدوم 7 ، قبل الإطلاق. في كتاب "Light This Candle: The Life and Times of Alan Shepard" ، صور المؤلف نيل طومسون التنافس الشرس بين شيبرد وغلين على من سيكون أول رائد فضاء في الفضاء ، والذي يحدهما في بعض الأحيان يكره كل منهما الآخر. ولكن مع اقتراب الرحلة الأولى ، أمضى Shepard و Glenn الكثير من الوقت معًا في التدريب وشكلوا رابطة. حتى أن جلين وضع بعض العناصر في كبسولة Freedom 7 من Shepard كمزحة لتخفيف حدة اليوم ، وتظهر هذه الصورة حماس جلين وفرحه عندما يدخل زميله رائد الفضاء إلى المركبة الفضائية. قال مصور الحياة رالف مورس عن اختيار وكالة ناسا لمن كان يقوم برحلته الأولى: "كما تعلم ، افترضت ، في تلك المرحلة ، أنهم كانوا ينقذون جلين ، وأن جعله يحوم حول الأرض للمرة الأولى سيكون أفضل للضغط على وكالة ناسا. لكنك لا تعرف عن هذه الأشياء. كان لديهم أسبابهم الخاصة ، بالطبع - أسباب معقدة ، تعتمد على المهارات والشخصية والمزاج - لاختيار رجل قبل الآخر. "
تظهر هذه الصورة التي لم يتم نشرها سابقًا صاروخ شيبرد ريدستون قبل إقلاعه. قال شيبارد لـ LIFE ذات مرة: "لم أكن موضوعي المفضل أبدًا" ، عندما سُئل عن شعوره حيال المكافآت والأخطار الكامنة في Project Mercury. "ولا أعتقد أنني وجدت أي شيء جديد عن نفسي منذ أن كنت في هذا البرنامج. طلب منا التطوع ، وليس أن نصبح أبطال. بالنسبة لي ، فإن القيام بذلك هو مجرد وظيفة للنضج. إذا كنت لا تستخدم تجربتك ، يضيع ماضيك ، وأنت تخون نفسك ".
هذه هي صورتي المفضلة المطلقة لهذه المجموعة: يشارك شيبرد ضحكة مع زملائه رواد الفضاء جوس جريسوم (يمين) وديك سليتون عند وصوله إلى جزيرة جراند باهاما ، بعد وقت قصير من رحلته الناجحة ورشاشته. أوه أن تكون ذبابة على الحائط لمعرفة ما كانوا يضحكون عنه!
لا يوجد إنترنت ، لا رسائل فورية ، لا تويتر أو الفيسبوك. كان على رواد فضاء ميركوري وبقية العالم الانتظار حتى تخرج صحف اليوم التالي لقراءة بطولات آلان شيبرد. وأشارت مجلة لايف في عددها الصادر في 12 مايو 1961 "على الرغم من أن الولايات المتحدة لا يزال لديها الكثير لتلحق بالروس في الفضاء" ، فإن شيبارد قطع شوطًا طويلًا نحو رفع الرؤوس الأمريكية إلى أعلى.
شاهد المزيد من الصور في معرض LIFE.com. نشكرك مرة أخرى على LIFE للسماح لنا بنشر هذه الصور.
