كبلر يكتشف أول كواكب بحجم الأرض داخل المنطقة السكنية

Send

مع الاكتشاف الجديد المذهل لعشرات الكواكب خارج المجموعة الشمسية بحجم الأرض ، أحدث تلسكوب الفضاء Kepler التابع لوكالة ناسا ثورة في فهمنا لمكان الأرض في الكون والبحث عن الحياة خارج الأرض. ويستند اكتشاف العلوم التاريخي إلى البيانات التي تم جمعها في الأشهر القليلة الأولى فقط من تشغيل التلسكوب القوي ، حيث يقوم بمسح جزء صغير فقط من السماء.

تم الإعلان عن اكتشاف 1235 مرشحًا جديدًا للكواكب خارج المجموعة الشمسية اليوم (2 فبراير) من قبل علماء ناسا وكيبلر في مؤتمر صحفي. 68 من هؤلاء المرشحين للكوكب هم بحجم الأرض. هناك 288 أخرى بحجم الأرض الفائقة ، و 662 بحجم نبتون و 165 حجمًا للمشتري. معظم هؤلاء المرشحين يدورون حول النجوم مثل شمسنا.

والأكثر أهمية هو أن 54 من مرشحي الكوكب يقعون ضمن "المنطقة الصالحة للسكن" لنجومهم المضيفة و 5 من هؤلاء هم بحجم الأرض. قبل اليوم كنا نعلم بالضبط صفر من الكواكب بحجم الأرض داخل المنطقة الصالحة للسكن. الآن هناك 5.

إن العثور على "نقطة زرقاء شاحبة" أو "أرض ثانية" داخل منطقة صالحة للسكن تحتوي على المياه والظروف البيئية التي يمكن أن تدعم الحياة هو "الكأس المقدسة" للعلوم.

هل نحن وحيدون ؟

"لقد انتقلنا من صفر إلى 68 مرشحًا بحجم كوكب الأرض وصفر إلى 54 مرشحًا في المنطقة الصالحة للسكن - وهي المنطقة التي يمكن أن توجد فيها المياه السائلة على سطح الكوكب. قال ويليام بوروكي من مركز أبحاث أميس في موفيت في كاليفورنيا ، إن بعض المرشحين يمكن أن يكون لديهم أقمار بالمياه السائلة.

"خمسة من مرشحي الكواكب قريبون من حجم الأرض والمدار في المنطقة الصالحة للسكن لنجومهم الأم."

عوالم المياه بحجم الأرض هي الأكثر ملاءمة لتشكيل وتطور أشكال الحياة الغريبة. الماء شرط أساسي للحياة كما نعرفها.

قالت ديبرا فيشر ، أستاذة علم الفلك في جامعة ييل ، نيو هافن ، كونيكت "لقد نسف كيبلر غطاء كل ما نعرفه عن الكواكب خارج المجموعة الشمسية".

كبلر هي أول مهمة لوكالة ناسا قادرة على العثور على كواكب بحجم الأرض في أو بالقرب من المناطق الصالحة للسكن حول النجوم الأم. تستخدم البعثة طريقة العبور للكشف عن توقيعات حكاية الكواكب. الهدف هو تحديد مدى شيوع الكواكب التي تدور حول الأرض حول المنطقة الصالحة للسكن من النجوم مثل شمسنا.

يقيس كيبلر النقص الصغير في سطوع النجوم الناتج عن عبور الكواكب أمامها وحجب ضوء النجوم. تخيل حساب الفرق في انتقال الضوء الناجم عن برغوث يجلس على مصباح السيارات.

وأوضح العلماء أنه سيلزم متابعة الملاحظات على مدى عدة سنوات لتأكيد هذه النتائج. يتوقع علماء الفلك أن أكثر من 80٪ من الكواكب المرشحة سيتم تأكيدها بشكل إيجابي ككواكب حقيقية من خلال استخدام المراصد الأرضية وتلسكوب سبيتزر الفضائي.

بالنسبة لكوكب بحجم الأرض يدور حول نجم شبيه بالشمس داخل المنطقة الصالحة للسكن ، يحدث العبور مرة واحدة سنويًا. نظرًا لأن هناك ثلاث عمليات عبور مطلوبة للتحقق من حالة الكواكب ، لذلك سيستغرق الأمر ثلاث سنوات تقريبًا للوصول إلى نتيجة نهائية.

تستند اكتشافات هذا الكوكب الجديدة الرائعة على ملاحظات من الأشهر الأربعة الأولى فقط من عمليات تلسكوب كيبلر - 12 مايو 2009 إلى 17 سبتمبر 2009. يراقب المرصد الفضائي باستمرار أكثر من 156000 نجمة باستخدام 42 كاشف CCD مع مجال رؤية تغطي فقط 1/400 من السماء.

قال بوروكي "إن كيبلر يحرز تقدمًا جيدًا نحو تحقيق أهدافه"

"لقد وجدنا أكثر من اثني عشر مائة كوكب مرشح - وهذا أكثر مما وجده جميع الناس حتى الآن في التاريخ."

تخيل لو استطعنا أن ننظر على نطاق أوسع. ينظر كيبلر إلى 400 من السماء. إذا كان لدينا 400 من مجالات الرؤية هذه ، فسوف نرى 400 ضعف هذا العدد من المرشحين. سنرى 400.000 من الكواكب المرشحة ".

"تضخيم Borucki" حقيقة أننا وجدنا الكثير من مرشحي الكوكب في مثل هذا الجزء الصغير من السماء يشير إلى وجود عدد لا يحصى من الكواكب التي تدور حول النجوم مثل شمسنا في مجرتنا ". "تشير نتائجنا إلى أنه يجب أن يكون هناك الملايين من الكواكب التي تدور حول النجوم التي تحيط بشمسنا."

"إذا وجدنا أن الأرض شائعة في مناطق النجوم الصالحة للسكن ، فمن المحتمل جدًا أن هذا يعني أن الحياة مشتركة حول هذه النجوم."

قالت ديبرا فيشر: "لقد أظهر كيبلر أن أنظمة الكواكب مثل أنظمتنا شائعة".

وأضاف فيشر "البحث عن الكواكب مدفوع بالبحث عن الحياة".

وأضافت: "لقد سمحنا للجمهور بالمشاركة من خلال موقع Planethunters.org". "والآن لدينا أكثر من 16000 مستخدم مخلص. الجمهور متحمس لكونه جزءًا من البحث والتاريخ ".

"شكرا ل Kepler على هذا الكنز من البيانات!" اختتم فيشر.

كبلر ليست سوى الخطوة الأولى في العثور على حجم الأرض وكواكب تشبه الأرض. قال بوروكي: "نحن نبني الأساس لأجيال المستقبل من المستكشفين".

سيتم تطوير المهام المستقبلية لدراسة تكوين الأجواء الكوكبية لتحديد ما إذا كانت متوافقة مع وجود الحياة. يعتمد تصميم هذه المهام على اكتشاف كيبلر ما إذا كانت الكواكب بحجم الأرض في المنطقة الصالحة للسكن شائعة أو نادرة. "

تم اكتشاف الكواكب الأولى خارج نظامنا الشمسي في عام 1995. حتى اليوم كان هناك ما يزيد قليلاً عن 500 من الكواكب خارج المجموعة الشمسية المعروفة.

لدى كيبلر الآن 15 اكتشافًا مؤكدا للكواكب خارج المجموعة الشمسية وأكثر من 1200 مرشح محتمل.

في يناير 2011 ، أكد كبلر اكتشاف أول كوكب صخري اسمه كبلر -10 ب. يبلغ حجم العالم المنصهر 1.4 مرة فقط من حجم الأرض وهو أصغر كوكب تم اكتشافه خارج نظامنا الشمسي.

تم إطلاق مركبة الفضاء كبلر التابعة لوكالة ناسا في 6 مارس 2009 من مجمع الإطلاق 17-ب فوق صاروخ دلتا 2 في محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا. انظر المركبة الفضائية وإطلاق الصور أدناه

يتم تمويل عمليات Kepler العلمية حاليًا لمدة ثلاث سنوات ونصف من العمليات حتى نوفمبر 2012. ويمكن تمديد عمر البعثة - وهدفها المتمثل في اكتشاف العديد من الكواكب الجديدة الصغيرة مثل الأرض - إذا وافق الكونغرس والرئيس على تمويل وكالة ناسا.

ويليام بوروكي - يوضح اكتشاف كبلرز لكواكب بحجم الأرض
الباحث العلمي الرئيسي لبعثة Kepler التابعة لناسا ، ومركز أبحاث Ames التابع لناسا

شرح فيديو: اكتشفت مهمة وكالة Kepler التابعة لناسا أول مرشحيها لكوكب بحجم الأرض وأول مرشحيها في المنطقة الصالحة للسكن ، وهي المنطقة التي يمكن أن توجد فيها المياه السائلة على سطح الكوكب. تقع خمسة من الكواكب المحتملة بالقرب من حجم الأرض والمدار في المنطقة الصالحة للسكن من النجوم الأصغر والأبرد من شمسنا.

وجد كيبلر أيضًا ستة كواكب مؤكدة تدور حول نجم يشبه الشمس ، كيبلر -11. هذه هي أكبر مجموعة من الكواكب العابرة التي تدور حول نجم واحد تم اكتشافه خارج نظامنا الشمسي. يقع Kepler-11 على بعد حوالي 2000 سنة ضوئية من الأرض ، وهو النظام الكوكبي الأكثر حزمًا المكتشف حتى الآن. جميع الكواكب الستة المؤكدة لها مدارات أصغر من كوكب الزهرة ، وخمسة من ستة كواكب لها مدارات أصغر من كوكب عطارد.

ما هو كوكب الأرض مثل؟ شرح هنا

يشرح ديفيد شاربونو ، الباحث في الكواكب الخارجية في جامعة هارفارد ، ما يعنيه العلماء عندما يقولون "كوكب يشبه الأرض" و "الأرض الفائقة". تم تسجيل هذه المقابلة في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في 10 ديسمبر 2010 ، من قبل كاتب العلوم في وكالة ناسا دانييل بنديك.