[/شرح]
تظهر مشاهدات الأقمار الصناعية إنفيسات من منتصف أغسطس أنه يمكن الوصول إلى رقم قياسي جديد للتغطية المنخفضة للجليد البحري في القطب الشمالي في وقت ما في سبتمبر. وصلت التغطية الجليدية الحالية في القطب الشمالي بالفعل إلى الحد الأدنى المطلق الثاني منذ بدء عمليات المراقبة من الفضاء قبل 30 عامًا. نظرًا لأن نطاق الغطاء الجليدي يكون عادة عند أدنى مستوياته في منتصف سبتمبر تقريبًا ، فإن الحد الأدنى لهذا العام قد يستمر في الانخفاض ليسجل مستوى قياسيًا آخر.
انقر هنا للحصول على رسم متحرك للتغطية الجليدية من أوائل يونيو إلى منتصف أغسطس 2008.
الطريق المباشر عبر ممر نورثويست - الذي تم تمييزه في الصورة أعلاه بخط برتقالي - يكاد يكون خاليًا من الجليد حاليًا ، في حين أن الطريق غير المباشر ، المسمى Amundsen Northwest Passage ، يمكن تمريره لمدة شهر تقريبًا. هذه هي السنة الثانية على التوالي التي يفتح فيها المسار الأكثر مباشرة عبر الممر الشمالي الغربي.
في كل عام ، يختبر المحيط المتجمد الشمالي تكوين ثم ذوبان كميات هائلة من الجليد الذي يطفو على سطح البحر. منطقة الجليد بحجم أوروبا تذوب كل صيف لتصل إلى الحد الأدنى في سبتمبر. منذ أن بدأت الأقمار الصناعية في مسح القطب الشمالي في عام 1978 ، كان هناك انخفاض منتظم في المنطقة المغطاة بالجليد في الصيف - مع انكماش الغطاء الجليدي إلى أدنى مستوى له على الإطلاق وفتح الطريق الأكثر مباشرة عبر الممر الشمالي الغربي في سبتمبر 2007 .
قال البروفيسور هاينريش ميللر من معهد ألفريد فيجنر في بريمرهافن بألمانيا: "إن المناطق القطبية ، وخاصة القطب الشمالي ، مؤشرات حساسة للغاية لتغير المناخ". "أظهرت اللجنة الحكومية الدولية التابعة للأمم المتحدة والمعنية بتغير المناخ أن هذه المناطق معرضة بشدة لارتفاع درجات الحرارة وتوقعت أن تكون المنطقة القطبية الشمالية خالية من الجليد فعليًا في أشهر الصيف بحلول عام 2070. يدعي علماء آخرون أنه يمكن أن يصبح خاليًا من الجليد مثل في وقت مبكر من عام 2040. تشير أحدث ملاحظات الأقمار الصناعية إلى أن القطب الشمالي يمكن أن يكون خاليًا من الجليد بشكل أساسي حتى قبل ذلك. "
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
