[/شرح]
يتضح في هذه الصورة اللون البرتقالي الباهت حول فوهة كويبر التي يبلغ طولها 39 ميلًا (62 كم) على عطارد ، وهي تركيبة لونية مصنوعة من الصور المستهدفة التي تم الحصول عليها بواسطة مركبة الفضاء MESSENGER التابعة لناسا في 2 سبتمبر 2011.
قد يكون اللون بسبب الاختلافات التركيبية في المادة التي تم إخراجها أثناء التأثير الذي شكل الحفرة.
سميت فوهة كويبر على اسم الفلكي الهولندي الأمريكي جيرارد كويبر الذي كان عضوًا في فريق مارينر 10. يعتبره الكثيرون والد علوم الكواكب الحديثة.
"درس كويبر الكواكب ... في وقت لم يكن فيه اهتمام الفلكيين الآخرين بالكاد. ولكن مع التلسكوبات والأجهزة الجديدة ، أظهر أن هناك أشياء رائعة لاكتشافها ، وهي صحيحة اليوم كما كانت في ذلك الوقت. "
- د. بيل ماكينون ، أستاذ علوم الكواكب في جامعة واشنطن في سانت لويس
العوالم الخالية من الهواء مثل عطارد تتعرض باستمرار للقصف بجزيئات دقيقة وجزيئات شمسية مشحونة في تأثير يعرف باسم "التجوية الفضائية". يعتقد أن الحفر ذات الأشعة الساطعة - مثل كويبر - صغيرة نسبيًا لأنها كانت أقل تعرضًا للعوامل الجوية من الحفر التي لا تحتوي على مثل هذه الأشعة.
شاهد إصدار الصورة الأصلي على موقع MESSENGER هنا.
حقوق الصورة: ناسا / مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز / معهد كارنيجي بواشنطن
