تزعم إيران أنها قامت بتخصيب اليورانيوم إلى 4.5٪ ، وكسر الحد 3.67٪ الذي تم تعيينه خلال الاتفاق النووي لعام 2015. كانت هذه الخطوة ردًا على انتهاك الولايات المتحدة لشروط الصفقة في ظل إدارة الرئيس دونالد ترامب. ولكن ماذا تعني أخبار التخصيب؟
إلى حد ما ، هذا سؤال بإجابة كيميائية بسيطة. كما توضح اللجنة التنظيمية النووية الأمريكية على موقعها على الإنترنت ، فإن اليورانيوم يأتي في عدة أشكال مختلفة (أو "نظائر"). كلهم لديهم نفس عدد البروتونات (92) ولكن لديهم عدد مختلف من النيوترونات. إلى حد بعيد ، يعد هذا النوع من النظائر الأكثر شيوعًا في الطبيعة هو اليورانيوم 238 ، الذي يحتوي على 146 نيوترون. على الأرض ، يشكل هذا النظير 99.3 ٪ من أي عينة من اليورانيوم الموجود بشكل طبيعي.
ولكن بالنسبة للمفاعلات النووية (أو القنابل) ، فإن هذه النكهة ليست مفيدة للغاية. لا تميل التجمعات الكثيفة من اليورانيوم 238 إلى بدء تفاعلات السلسلة النووية. ومع ذلك ، فإن النظير الثاني الأكثر شيوعًا هو اليورانيوم 235 (الذي يشكل حوالي 0.7 ٪ فقط من أي عينة من اليورانيوم الطبيعي ويحتوي على 143 نيوترون) ، يميل إلى بدء تفاعلات السلسلة النووية. في هذه التفاعلات ، تنقسم نوى ذرات اليورانيوم إلى نويات أصغر وتطلق النيوترونات. ثم تتسبب هذه النيوترونات في انقسام نوى أخرى ، وتطلق المزيد من النيوترونات من أجل تفاعل "سلسلة" مكتفية ذاتيا تنبعث منها كميات هائلة من الطاقة.
تخصيب اليورانيوم هو عملية فرز ذرات اليورانيوم 238 من عينة اليورانيوم بحيث تشتمل العينة على نسبة أعلى من اليورانيوم -235. اليورانيوم المخصب إلى 3.67٪ هو 3.67٪ اليورانيوم -235. اليورانيوم المخصب إلى 4.5٪ هو 4.5٪ اليورانيوم -235. وهكذا.
إذن ، هل يعني كسر إيران عتبة التخصيب أن البلاد أصبحت الآن أقرب إلى حد كبير من امتلاك قنبلة؟
ليس صحيحا.
كما ذكرت وكالة أسوشيتد برس ، تم تخصيب 4.5 ٪ بما يكفي لإيران لتشغيل مفاعل بوشهر النووي السلمي والنشط بالفعل. ولكن هذا المستوى أقل بكثير من عتبة 90٪ القياسية لليورانيوم "الصالح للأسلحة".
وتخصيب اليورانيوم بنسبة 90٪ هو تحد تقني هائل. يتطلب بناء وتشغيل أجهزة طرد مركزي متطورة للغاية. إذا كنت قد تابعت أخبار محاولات دولية لتخريب الجهد النووي الإيراني ، فأنت تعلم أن أنجح جهد - فيروس كمبيوتر يسمى Stuxnet - هاجم أجهزة الطرد المركزي الإيرانية.
أجهزة الطرد المركزي شائعة كفاية من معدات المختبر. يدورون عينات من المواد حولها لتوليد قوة الطرد المركزي. في ظل هذه القوة الشديدة ، تميل المواد الثقيلة والأخف وزنًا إلى الانفصال.
ومع ذلك ، فإن جهاز الطرد المركزي المختبري الشائع ليس قريبًا من القوة بما يكفي لفصل اليورانيوم 235 عن اليورانيوم 238. النظيران متطابقان تقريبًا ، ولكن ليس تمامًا ، في الكتلة. وعينة من اليورانيوم تحتوي على القليل جدا من اليورانيوم -235.
كما ذكرت العلوم الحية سابقًا ، يجب على الدولة التي تسعى إلى تخصيب اليورانيوم أولاً تحويل عينة من اليورانيوم إلى غاز. بعد ذلك ، يجب أن يجلد هذا الغاز إلى سرعات شديدة في أجهزة الطرد المركزي الصناعية القوية ليتسبب في انفصال النظيرين ، قبل استخراج ذرات اليورانيوم من الغاز مرة أخرى.
لاستخراج 137 رطلا. (62 كيلوغرامًا) من اليورانيوم -235 الضروري لبناء القنبلة التي أطلق عليها اسم "الفتى الصغير" التي أسقطت على هيروشيما ، اليابان ، الولايات المتحدة عام 1945 أنفقت 10٪ كاملة من إمداداتها الوطنية من الطاقة ، وفقًا لـ "صناعة الذرة". قنبلة "(سايمون وشوستر ، 1995). كانت عينة اليورانيوم الأصلية تزن 4 أطنان (3600 كجم). وساعد 20 ألف شخص في بناء منشأة التكرير التي صنعت القنبلة ، وهي منشأة تتطلب تشغيل 12 ألف شخص.
ليس من المستحيل أن تتمكن إيران من تخصيب مخزون كبير من اليورانيوم المستخدم في صنع الأسلحة. لكن علامة 4.5٪ لا تمثل خطوة مهمة في هذا الاتجاه ، باستثناء المصطلحات الرمزية. كما هددت إيران بتخصيب اليورانيوم إلى 20٪ ، وهو أقرب ، لكنه لا يزال غير مصنف للأسلحة. السؤال الآن هو ما إذا كان انهيار الاتفاق النووي ، الذي عجلت به الولايات المتحدة ، يواصل تصعيد التوترات.
