كويكب كبير جدًا به قمره الصغير سيخرج إلى الأرض الليلة (25 مايو) - قريبًا بما فيه الكفاية ، مع بعض التحضير والتلسكوب اللائق ، قد يكتشف علماء الفلك الهواة أنه يحطم النجوم.
يتكون نظام القمر والكويكب هذا ، الذي يسمى 1999 KW4 ، من صخرتين. يبلغ عرض أكبرها حوالي 0.8 ميل (1.3 كيلومتر) ، وفقًا لوكالة ناسا ، على شكل قمة الغزل. الأصغر هو ممدود أكثر ويمتد 0.35 ميل (0.57 كم) على طول أطول بعد. يشير بالطول باتجاه التوأم الأكبر.
معًا ، سيمر الكويكب وصغره الأرض بزاوية غريبة شديدة الانحدار ، والتي وصفتها وكالة ناسا بأنها "الأقل وصولًا ... لمهمة مركبة فضائية لأي كويكب ثنائي معروف قريب من الأرض."
ولكن هذا لا يعني أنها ليست مثيرة للاهتمام للنظر.
سيمر الكويكبان الأقرب إلى الأرض في تمام الساعة 7:05 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1105 بتوقيت جرينتش) ، عندما يكونان على بعد 3،219،955 ميل (5،182،015 كم) من سطح الكوكب. هذه هي أكثر من اثنتي عشرة مرة المسافة بين الأرض والقمر في مدارها حول كوكبنا ، وبعيدة جدًا عن الصخور الفضائية لتشكل أي تهديد. في الواقع ، هذا هو النهج الرابع الذي قامت به الكويكبات الثنائية تجاه الأرض منذ اكتشافها في عام 1999 ، وليس الأقرب. ليست هذه هي المرة الأولى ، وفقًا لـ EarthSky ، التي يخطط الفلكيون فيها لعمل صور رادارية لهذه الكويكبات أثناء مرورها.
مرة أخرى في 25 مايو 2001 ، وفقًا لوكالة ناسا ، مرت الكويكبات بالقرب من الأرض بنحو 6.7٪ مما هي عليه هذه المرة ، على مسافة 3،005،447 ميل (4،836،798 كم). بعد سبعة عشر عامًا من الآن ، في 25 مايو 2036 ، ستمر الصخور بنسبة 55.2٪ أقرب إلى الأرض ، على مسافة 1،443،511 ميلًا (2،323،106 كيلومترًا) - مرة أخرى ، مما لا يشكل أي خطر يستحق القلق بشأنه.
كانت هذه الصخور الكبيرة مسافرة بشكل متكرر في حي كوكبنا لفترة طويلة.
وقال تقرير ناسا عن الجسم "يقترب 1999 كيلوواط 4 في غضون 0.05 وحدة من الأرض عدة مرات كل قرن". "هذا الاتجاه موجود من 1600 2500 على الأقل."
يشير "AU" إلى "الوحدات الفلكية" ، وهي وحدة تساوي المسافة بين الأرض والشمس. لذا فإن 0.05 AU تساوي واحد وعشرون المسافة بين الأرض والشمس ، أو حوالي 4،650،000 ميل (7،480،000 كم). مر الكويكبان بالقرب من الأرض ، دون حوادث ، عدة مرات في القرن منذ كتابة ويليام شكسبير ، وسيستمران في ذلك حتى يبلغ عمر هذا المقال 500 عام على الأقل.
ذكرت EarthSky أنه خلال أقرب نهج للصخور الفضائية ، ستكون أكثر وضوحًا في نصف الكرة الجنوبي ، وتظهر كظلال سريعة الحركة ضد النجوم في كوكبة Puppis. سيظل الكويكبان مرئيان لعدة أيام ، وفقًا لـ EarthSky. قد يكتشف صائدو الكويكبات في أمريكا الشمالية الأجسام بالقرب من كوكبة هيدرا مساء يوم 27 مايو.
وقالت وكالة ناسا أن مكتب تنسيق الدفاع الكوكبي سيواصل مراقبة الكويكبات عن كثب.
