أخيراً تم إرجاع قطعة مفقودة من أحد أحجار ستونهنج الشهيرة.
تم حفر القطعة الأسطوانية من الحجر من الحجر القائم من العصر الحجري الحديث العملاق ثم تم أخذها كتذكار قبل أكثر من 60 عامًا.
تعني إعادة الاكتشاف أن العلماء سيكونون قادرين على دراسة التركيب الكيميائي لأكبر الأحجار في ستونهنج ، في محاولة لمعرفة المزيد عن المكان الذي أتوا منه.
وقالت وكالة التراث الإنجليزي ، وهي الوكالة الثقافية التي تشرف على ستونهنج ، إن القطعة مأخوذة من "تريليثون" سقط - وهو هيكل يتكون من موقعين عملاقين من الحجر المستقيمين ، مغطى بطبقة حجرية ثالثة - أعيد بناؤها أثناء أعمال الترميم في عام 1958 .
وقالت الوكالة إن أحد "النوى" المثقبة من الإصلاحات ، قطعة أسطوانية من الحجر الرملي يبلغ طولها 42 بوصة (108 سم) وعرضها 2.5 سم ، ثم أخذها عامل في موقع ستونهنج.
هذا العامل ، روبرت فيليبس ، احتفظ بالنواة كتذكار ثمين لمدة ستة عقود ، لكنه أعادها عشية عيد ميلاده التسعين. (يعيش الآن في التقاعد في الولايات المتحدة.)
يقول العلماء أن القلب المثقب سيتم اختباره كيميائيًا ومقارنته بالعديد من مواقع الحجر الرملي في جنوب إنجلترا ، على أمل معرفة المزيد عن أصول أكبر الأحجار في ستونهنج.
يُعتقد أنه تم نقل "الأحجار الزرقاء" الأصغر لأكثر من 140 ميلاً (230 كيلومترًا) من المحاجر في ويلز إلى موقع ستونهنج في سهل ساليسبري في جنوب غرب إنجلترا.
وقال ديفيد ناش ، عالم الجيولوجيا بجامعة برايتون ، الذي يقود المشروع ، إنه لا يُعرف إلا القليل نسبيًا عن الصخور الرملية الأكبر حجماً ، والمعروفة باسم أحجار السارسن.
وقال إن النواة الحجرية المعاد اكتشافها ستسمح للعلماء بدراسة تكوين الصخور في أعماق الأحجار السارسانية ، ولكن دون إحداث ثقوب جديدة أو قطع أي من الحجارة القائمة في ستونهنج.
وقال ناش لـ Live Science إن هذا أمر يكاد يكون مستحيلاً اليوم ، بالنظر إلى الحماية الثقافية الصارمة الموجودة حول ستونهنج.
تشكل الدوائر المتحدة المركز من الأحجار الواقفة في ستونهنج ، بالإضافة إلى العديد من المعالم النيوليتية القريبة ، واحدة من أشهر المواقع الأثرية في العالم - يعتقد أنها بنيت منذ حوالي 5000 عام.
وقالت شركة التراث الإنجليزي إنها تحاول الآن تحديد موقع النوى الحجريتين الأخريين اللتين تم حفرهما خارجًا من ستونهنج عام 1958.
المقالة الأصلية على علوم حية.
