داخل كهف يطل على المياه الزرقاء والخضراء للساحل الشمالي لكرواتيا ، وجد علماء الآثار لوحات جدارية تعود إلى العصر الحجري القديم الأعلى.
في حين أن فن الكهوف ما قبل التاريخ وفير في أوروبا الغربية ، فإن الاكتشاف يمثل أول مرة يتم فيها توثيق فن الكهف في هذا العصر في البلقان. أفاد العلماء يوم الأربعاء (10 أبريل) في مجلة "أنتيكيتي" أن اللوحات المحمر ، التي تصور البيسون والأيبكس ، كان من الممكن إنشاؤها منذ أكثر من 30 ألف سنة.
قال جان كلوتيس ، عالم فرنسي من عصور ما قبل التاريخ ، لم يشارك في الدراسة الجديدة: "إنه اكتشاف مهم إلى حد كبير ، لأنه في الغالب في منطقة لم يعرف فيها فن الكهوف حتى الآن". "من الصور ليس هناك شك في انتمائهم إلى العصر الحجري القديم العلوي".
تم توثيق اللوحات داخل Romualdova Pećina ، وهو كهف عميق يمتد إلى عمق 360 قدمًا (110 مترًا) على طول مصب يشبه الوادي والمعروف باسم Limski Kanal. خلال فترة العصر الحجري القديم الأعلى ، كانت أوروبا ستكون أكثر برودة مما هي عليه اليوم وكانت مستويات سطح البحر أقل. لذا فإن أي شخص لجأ إلى كهف Romualdova كان سينظر إلى نهر يتدفق باتجاه سهل واسع وخصب (حيث يوجد البحر الأدرياتيكي اليوم).
بدأ مؤلف الدراسة Aitor Ruiz-Redondo ، عالم الآثار في جامعة ساوثهامبتون في المملكة المتحدة ، البحث عن فن الكهوف في المنطقة كجزء من مشروع ممول من فرنسا. مسح رويز ريدوندو وزملاؤه أكثر من 60 كهفًا وملاجئ من عصور ما قبل التاريخ في جميع أنحاء البوسنة والهرسك وكرواتيا والجبل الأسود وصربيا. كان Romualdova Cave واحدًا من موقعين فقط لديهما دليل واضح على الفن الصخري الحجري القديم.
لم يتم الحفاظ على فن الكهف بشكل جيد. تم تطبيق اللوحات على طبقة الكالسيت المتحجرة لجدار الكهف ، والتي انهارت في بعض المناطق. طمس كتابات من أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين بعض الزخارف ، ولم تحمي سلطات التراث المحلية الكهف حتى وقت قريب.
وقال رويز ريدوندو لـ Live Science "الزيارات غير المنضبطة أثارت تدمير معظم اللوحات ، لذا لا يمكننا الآن سوى رؤية جزء صغير مما كان الفن الصخري Romualdova في الأصل".
لهذا السبب ، كان من الصعب على الباحثين تحديد العديد من الزخارف التي تغطي الجدران ، لكنهم حددوا البيسون والأبكس ، وهما حيوانان شائعان في فن الكهف في أوروبا الغربية. ووجدوا أيضًا شكلين يعتقدون أنهما يمكن أن يكونا صورة ظلية بشرية.
لا يزال الباحثون يحاولون تحديد عمر الأعمال الفنية ، ولديهم فرضيتان. أحدهما هو أن اللوحات تم إنشاؤها منذ ما بين 34000 و 31000 سنة ، خلال العصر الحجري القديم العلوي ، والتي تناسب بشكل جيد أسلوب اللوحات وبعض الأدلة الأثرية الموجودة في الكهوف. استنادًا إلى عمر عينات الفحم المحفورة تحت اللوحات ، فإن الاحتمال الآخر هو أن الأعمال الفنية تعود إلى فترة العصر الحجري القديم الأعلى ، تسمى Epigravettian ، قبل حوالي 17000 سنة. يأمل الباحثون في أن يحفر التنقيب والتحليل المستقبليان عصر الفن.
على الأقل من الناحية الأسلوبية ، اعتقد كلوتيس أن اللوحات يمكن أن تكون قديمة إلى حد ما ، ربما معاصرة مع فن عمره 30،000 عام تم العثور عليه في كهف كوليبويا في رومانيا.
نظرًا لعدد مواقع الكهوف المثيرة للإعجاب ، مثل Chauvet Cave و Lascaux Cave ، وكلاهما في فرنسا ، كانت أوروبا الغربية لفترة طويلة تعتبر مهد الفن. قالت مارجريت كونكي ، خبيرة أخرى في فن الكهوف وأستاذة جامعة كاليفورنيا في بيركلي في علم الأنثروبولوجيا لم تشارك في الدراسة ، إن هذا الاكتشاف الجديد والآخرون "يشيرون جميعًا إلى حقيقة أنه لا يوجد أصل واحد لإنتاج الصور المرئية و" فن.'"
وقال رويز ريدوندو إن اللوحات تلمح إلى اتصالات بعيدة المدى بين مجموعات من الناس خلال العصر الحجري القديم الأعلى.
وقال رويز ريدوندو لـ Live Science "هدفنا كعلماء آثار ليس دراسة الأعمال الفنية نفسها ، ولكن المعلومات التي يمكنهم تقديمها عن المجتمعات والأفراد الذين أنتجوها". "في هذه الحالة ، يعد توسيع فن الكهوف من العصر الحجري القديم العلوي منطقة جديدة أمرًا مثيرًا للاهتمام حقًا ، لأنه ينطوي على ربط ثقافة المجموعات التي رسمت روموالدوفا بالسمات الثقافية من المجموعات الموثقة جيدًا في إسبانيا وفرنسا وإيطاليا."
