الشفق القطبي عبارة عن عروض ضوئية مذهلة ، ولكن عرضًا حديثًا في سماء شمال النرويج كان خارج هذا العالم - نوعًا ما.
يوم الجمعة (5 أبريل) ، ظهرت مجموعات من الأضواء البنفسجية والأزرق والأصفر في سماء الليل بالبلاد. بينما تحوم الأشكال الشبحية ، دعا توهجها الغريب وتشكيلها غير المعتاد إلى تكهنات حول زيارة المركبات الفضائية الغريبة.
لكن كائنات فضائية لم تكن وراء المظاهرة. كانت وكالة ناسا ، التي أطلقت نظامًا صاروخيًا جديدًا من النرويج لدراسة تدفق الرياح في الغلاف الجوي العلوي للأرض ، قام ممثلو مرفق الرحلات الجوية التابع للوكالة في والوبس ، فيرجينيا ، بالتغريد في ذلك اليوم.
استهدفت أزور الأيونوسفير ، طبقة الغلاف الجوي المشحونة كهربائيًا التي تقع على ارتفاع 46 إلى 621 ميلًا (75 إلى 1000 كيلومتر) فوق الأرض.
أثناء الإطلاق ، نشرت الصواريخ متتبعات كيميائية - ثلاثي ميثيل ألومنيوم (TMA) وخليط الباريوم - السترونتيوم - التي تتأين في ضوء الشمس ، مما يمكّن الباحثين من تتبع تدفق الجسيمات المحايدة والمشحونة. وقالت وكالة ناسا إن هذه المتتبعات ستساعد وكالة ناسا في قياس الرياح العمودية المتمازجة التي تمزج بين الجسيمات المشحونة بالطاقة والطاقة عبر الغلاف الجوي ، مسجلة كثافة الرياح ودرجة حرارتها.
وكتبت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) في بيان سابق أنه تم الإفراج عن الراسمات على ارتفاعات تتراوح من 71 إلى 155 ميلاً (114 إلى 249 كيلومترًا) فوق سطح الأرض ، ولم تشكل أي خطر على السكان في المنطقة.
مع إطلاق صاروخين من طراز AZURE - مغادرين في نفس الوقت تقريبًا من مركز Andøya الفضائي النرويجي - قام المصور الفوتوغرافي مايكل Theusner بتدريب كاميرته بالفعل في السماء ، من موقع يقع على بعد 112 ميلاً (180 كم) إلى الجنوب من الإطلاق. قال Theusner ، الذي كتب في وصف للفاصل الزمني على موقع يوتيوب ، إنه التقط "بالمصادفة" صوراً للصواريخ ولعرضها الضوئي اللاحق.
عندما رأى ثيوسنر أضواء ناسا الملونة ، لم يكن يعرف ما كانت عليه في البداية. وقد أشار إليهم مازحا على أنه "هجوم أجنبي" ، لكن البحث على الإنترنت سرعان ما كشف عن سببهم ، كما كتب ثيوسنر على موقع يوتيوب.
باستخدام الأدوات على الصواريخ وعلى الأرض ، سوف يتتبع الخبراء تحركات الغيوم الملونة "الغريبة" في ثلاثة أبعاد. وقالت وكالة ناسا إن هذا التحليل سيوفر بيانات مهمة حول كيفية انتقال الجسيمات عبر الأيونوسفير ، حتى يتمكن العلماء من فهم أفضل لباليه الطاقة المعقد الذي يولد شاشات الأضواء الشمالية.
