ال آفاق جديدة أسفرت المهمة ، التي أجرتها طيرانها التاريخي في 14 يوليو 2015 ، عن ثروة من البيانات العلمية حول بلوتو. وقد شمل ذلك اكتشافات حول حجم بلوتو ، ومناطقه الجبلية ، وتلاله الجليدية العائمة ، (ومؤخراً) كيف يتفاعل الكوكب القزم مع الرياح الشمسية - وهو اكتشاف أظهر أن بلوتو في الواقع أشبه بالكوكب مما كان يعتقد سابقًا.
ولكن بخلاف الكشف عن حجم الكوكب وجغرافيته وخصائصه السطحية ، فقد قدم أيضًا أكثر الصور بلهاً وأوضوحًا وإلهامًا لبلوتو وأقماره حتى الآن. ومع هذا الإصدار الأخير من الصور التي التقطتها أفق جديدتصوير الاستطلاع طويل المدى (LORRI) ، يتم التعامل مع الأشخاص هنا على الأرض ليكونوا أفضل صورة مقربة لـ بلوتو حتى الآن.
هذه الصور ، التي تم التقاطها بينما كان مسبار نيو هورايزون لا يزال على بعد 15،850 كم (9850 ميل) من بلوتو (قبل 23 دقيقة فقط من اقترابه الأقرب) ، تمتد عبر نصف الكرة الأرضية التي كان المسبار يواجهها أثناء تحليقه. ويظهر ملامح تتراوح من المرتفعات الشمالية المتقلبة والمناطق الجبلية في فوييجر تيرا قبل تقطيعها عبر الأراضي المسطحة "قلب بلوتو" - المعروف أيضًا باسم. Tombaugh Regio - وينتهي به المطاف في امتداد آخر من المرتفعات الوعرة.
يختلف عرض الشريط مع مرور الصور من الشمال إلى الجنوب ، من أكثر من 90 كم (55 ميل) عبر الطرف الشمالي إلى حوالي 75 كم (45 ميل) عند النقطة الجنوبية. يتغير المنظور أيضًا ، حيث يظهر العرض أفقيًا تقريبًا في الطرف الشمالي ثم يتحول إلى عرض من أعلى لأسفل تقريبًا على السطح بنهاية.
توفر الصور الواضحة للغاية التي تشكل الفسيفساء - التي تبلغ دقتها حوالي 80 مترًا (260 قدمًا) لكل بكسل - عرضًا أكثر تفصيلاً لسطح بلوتو على الإطلاق. مع هذا النوع من الوضوح ، يستطيع علماء وكالة ناسا تمييز السمات التي لم تكن مرئية من قبل ، وتعلم أشياء عن أنواع العمليات الجيولوجية التي شكلتها.
وهذا يشمل الطبيعة الفوضوية للجبال في نصف الكرة الشمالي ، والطبيعة المتنوعة لسهول النيتروجين الجليدية عبر Tombaugh Regio - والتي تنتقل من كونها خلوية ، إلى غير خلوية ، إلى نمط فراش متقاطع. هذه الميزات هي مؤشر إضافي على أن سطح بلوتو هو نتاج مجموعة من القوى الجيولوجية ، مثل البراكين البارد ، والتسامي ، والنشاط الجيولوجي ، والحمل الحراري بين الماء والجليد النيتروجيني ، والتفاعل بين السطح والغلاف الجوي.
آلان ستيرن المحقق الرئيسي لل آفاق جديدة المهمة ونائب الرئيس المساعد للبحث والتطوير في معهد الجنوب الغربي للأبحاث ، أعجبوا بشكل خاص بهذا الاكتشاف الأخير. كما قال لمجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني:
فسيفساء الصور عالية الدقة الجديدة هذه هي أعلى شريط دقة للصور التي تم الحصول عليها من New Horizons ، وكل من حلوى العين الرائعة والغنية علمياً. فكر في الأمر - طيران واحد ولدينا هذه الفسيفساء ، وأكثر من ذلك بكثير ؛ لا توجد مجموعة بيانات مثل هذه موجودة على كوكب المريخ حتى ننقل جواً ست عشرات من الرحلات هناك! "
أكبر مسافة طيران في تاريخ استكشاف الفضاء ، ومع ذلك فقد حصلنا على المزيد من هذه المهمة أكثر مما استطاع عدد كبير من الطيارين توفيره من أحد أقرب جيران الأرض. رائعة! علاوة على ذلك ، من المتوقع أن تأتي معلومات جديدة من آفاق جديدة التحقيق حتى أكتوبر المقبل. علاوة على ذلك ، لم ينته علماءنا بعد من تحليل جميع المعلومات التي جمعتها البعثة أثناء تحليقها.
يمكن رؤية الصورة كاملة الدقة هنا ، وتأكد من الاستمتاع بفيديو ناسا الخاص بالفسيفساء:
