جاء مكوك الفضاء إلى الوجود مع الوعد بتحقيق الكثير من الآمال والأحلام في الفضاء اليوم. بطريقة مذهلة ، أثبتت تقديرات المصممين وجعلت المدار الأرضي المنخفض وجهة جاهزة. بن إيفانز ، في كتابه مكوك الفضاء كولومبيا - البعثات وأطقمها، يتذكر المساهمات العديدة التي قدمها هذا المكوك الفردي خلال سنوات عديدة من الخدمة المرضية.
طار مكوك الفضاء كولومبيا لأول مرة في عام 1981. لكنه فشل في إعادة الدخول في فبراير 2003 بعد أن أنهى تقريبًا مهمته 28. استفادت كل رحلة من رحلاتها من بيئة الفضاء ، سواء للتحقق من قدرات المكوك ، أو تقييم التأثيرات على أفراد الطاقم ، أو دفع حدود معرفتنا الجماعية. من 2 إلى 7 رواد فضاء يوجهون المركبة و / أو يديرون العديد من التجارب على كل منها. ولم يكن هناك الآلاف من الأشخاص الذين حافظوا على المكوك وابتكروا وأداروا التجارب وأداروا الأشخاص والأماكن والأشياء التي ضمنت عمليات الأسطول المستمرة. وعلى الرغم من أن كولومبيا طارت على مدى عشرين عامًا ، إلا أنها كانت لا تزال مركبة تجريبية ذات خصائص فريدة ، تعمل في أقسى البيئات التي يسافر بها البشر حتى الآن. كتجربة ، يعتبر الكثيرون أن كولومبيا نجاح باهر.
على الرغم من أن كتاب إيفانز كان رداً على زوال كولومبيا ، إلا أنه ركز فيه على نجاحات المكوك. يأخذ القارئ من خلال مراجعة ترتيب زمني لتوقعات كل رحلة والإنجازات التي تحققت. من المؤكد أنه يحدد رواد الفضاء على الرحلات بالإضافة إلى مساهماتهم ، لكن إيفانز يركز على جوانب الطيران الجديرة بالذكر والتجارب التي تم إجراؤها فيها. كان يونغ وكريبن أول من ركب المكوك أولاً من أجل تجربة السيارة على غلاف الرحلة الكامل. بعد ذلك ، سرعان ما تلت ذلك عمليات منتظمة ، مع تجارب تبحث في نمو البلورات ، وتأثيرات الجاذبية على النباتات والحيوانات والتغيرات الفسيولوجية في رواد الفضاء. يرى القارئ أنه ، نظرًا لأن المكوك أعطى وصولًا سريعًا إلى بيئة جديدة ، لم يضيع الناس وقتًا في التفكير في كيفية الاستفادة منها على أفضل وجه. نظرًا للتخطيط الزمني ، يحصل القارئ أيضًا على إحساس شديد بالتقدم ، سواء في معرفة كيفية تمكين الأشخاص من البقاء في الفضاء وكيفية الاستفادة من بيئته الفريدة من أجل تحسين سكان العالم.
نظرًا للتركيز على مهام المكوك ، يقدم إيفانز التجارب بقدر لا بأس به من التفاصيل. على سبيل المثال ، SOFBALL هو اسم تجربة مكنت من التحكم في اشتعال كميات صغيرة من الغازات القابلة للاشتعال. على الرغم من انخفاض درجة حرارة اللهب على أساس مخاليط ضعيفة ومخففة ، إلا أنها أحرقت بأشكال كروية ، بعضها لمدة تزيد عن ساعة. مع استمرار إعداد هذه التجربة في عدد من الرحلات الجوية ، يمكن للقارئ رؤية التقدم المحرز. يصف إيفانز أيضًا الأنشطة المعروفة جيدًا من قبل كولومبيا وطاقمها ، مثل مهمة الإصلاح إلى تلسكوب هابل الفضائي وإطلاق سواتل ANIK-C3 و SBS-3. على الرغم من نشأتها التجريبية ، فقد تضمن مستقبل كولومبيا تلبية الاحتياجات الملحة لمحطة الفضاء الدولية. من خلال الجمع بين جميع الإنجازات في كتاب واحد ، يقدم إيفانز مجموعة واسعة من المهام والوظائف التي يمكن أن تحققها كولومبيا وأي مكوك آخر.
ومع ذلك ، من خلال التركيز على هذا المكوك ، ينفصل كتاب إيفانز. هذا أمر مفهوم لأن كولومبيا كانت مجرد واحدة من عدد من مكوكات الفضاء. على الرغم من أن كولومبيا طارت في بعض الأحيان فور هبوطها ، إلا أن المكوكات الأخرى عادة ما تطير بينهما. وبالتالي يمكن لأكثر من 3 سنوات فصل عمليات إطلاق كولومبيا. لذلك ، يجب أن يفكر إيفانز في التجارب التي تتم على متن الطائرة بمعزل عن بعضها البعض. علاوة على ذلك ، نظرًا لأنه يؤكد على أنشطة رواد الفضاء أثناء إجراء التجارب ، فإن القارئ لا يعرف سوى القليل عما إذا كانت التجربة ناجحة أم لا. لا يوجد عرض أو تفسير للبيانات. علاوة على ذلك ، في بعض الأحيان تقرأ التفاصيل كما لو كانت مأخوذة مباشرة من وثائق وكالة ناسا. وبالتالي ، على الرغم من أن المقاطع مختارة بشكل جيد وتتحدث تمامًا عن دور كولومبيا ، إلا أن هناك القليل من المواد الأصلية أو الملخص الشامل. على هذا النحو ، يعد الكتاب بمثابة قصيدة لقدرة كولومبيا وليس نقدًا لإنجازاتها.
التقط مكوك الفضاء من حيث توقف Skylab من خلال إعطاء الناس منصة في الفضاء لإجراء التجارب. إيفانز في كتابه مكوك الفضاء كولومبيا - البعثات وأطقمها يصف إنجازات كولومبيا ، بما في ذلك الأيام التي سبقت تدميرها عند العودة. هذا إعادة الحساب الصلبة يدفع المطالبة المستحقة لهذه السيارة التجريبية التي تجاوزت ببساطة مجرد إظهار قدرة المركبات القابلة لإعادة الاستخدام والرحلات الفضائية.
مراجعة مارك مورتيمر
