رسم توضيحي للجزء الداخلي من قمر زحل إنسيلادوس. اضغط للتكبير
قمر زحل إنسيلادوس لديه بقعة ساخنة غريبة في القطب الجنوبي. منطقة يجب أن تكون واحدة من أبرد أماكنها. القمر انقلب في نهاية المطاف ، يعيد تحديد الموقع في القطب الجنوبي. ربما خضعت أجسام أخرى في المجموعة الشمسية ، مثل قمر أورانوس ميراندا ، لفات مماثلة في الماضي.
قمر زحل إنسيلادوس - عالم نشط وجليدي مع قطب جنوبي دافئ بشكل غير عادي؟ ربما قاموا بخدعة غير عادية لجسم كوكبي. أظهر بحث جديد أن إنسيلادوس انقلب حرفياً ، مفسرًا سبب وجود بقعة القمر الأكثر سخونة في القطب الجنوبي.
جذب إنسيلادوس مؤخرًا انتباه العلماء عندما لاحظت المركبة الفضائية كاسيني أنفاقا جليدية وأعمدة تشير إلى نوافير نشطة تتدفق من المنطقة القطبية الجنوبية للقمر الصغير.
قال فرانسيس نيمو ، الأستاذ المساعد في علوم الأرض ، جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ، "إن اللغز الذي شرعنا في شرحه هو كيف يمكن أن تنتهي البقعة الساخنة في القطب إذا لم تبدأ هناك".
يقترح الباحثون أن إعادة توجيه القمر كانت مدفوعة بمواد دافئة منخفضة الكثافة ترتفع إلى السطح من داخل إنسيلادوس. وقالوا إن عملية مماثلة ربما حدثت على قمر أورانوس ميراندا. النتائج التي توصلوا إليها في مجلة الطبيعة هذا الأسبوع.
قال روبرت بابالاردو ، المؤلف المشارك وعالم الكواكب في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا: "من المذهل أن كاسيني وجدت منطقة من النشاط الجيولوجي الحالي على قمر جليدي نتوقع أن تكون باردة جدًا ، خاصة عند ما يعادل هذا القطب الجنوبي من أنتاركتيكا". في باسادينا ، كاليفورنيا. "نعتقد أن القمر انقلب ليضع منطقة دافئة ونشيطة في مكان عميق." عمل بابالاردو على الدراسة أثناء وجوده في جامعة كولورادو.
تكون الأجسام الدوارة ، بما في ذلك الكواكب والأقمار ، مستقرة إذا كانت كتلتها قريبة من خط الاستواء. "أي إعادة توزيع للكتلة داخل الجسم يمكن أن تسبب عدم استقرار فيما يتعلق بمحور الدوران. وقال نيمو إن إعادة التوجيه ستميل إلى وضع الكتلة الزائدة عند خط الاستواء ومناطق ذات كثافة منخفضة عند القطبين. هذا بالضبط ما حدث لـ إنسيلادوس.
قام نيمو وبابالاردو بحساب تأثيرات النقطة منخفضة الكثافة تحت سطح إنسيلادوس وأظهروا أنه يمكن أن يتسبب في انقلاب القمر حتى 30 درجة ويضع النقطة في القطب.
استخدم بابالاردو قياساً لشرح انقلاب إنسيلادوس. "تميل كرة البولينج الدوارة إلى التدحرج لوضع ثقوبها - المحور الأقل الكتلة - عموديًا على طول محور الدوران. وبالمثل ، يبدو أن إنسيلادوس انقلب لوضع الجزء من القمر بأقل كتلة على طول محور الدوران العمودي الخاص به.
قد يكون الفقاعة الصاعدة (تسمى "diapir") إما داخل القشرة الجليدية أو النواة الصخرية الأساسية لـ Enceladus. في كلتا الحالتين ، عندما تسخن المادة ، تصبح أقل كثافة ، ثم ترتفع نحو السطح. يمكن أن يساعد هذا الارتفاع في المواد الدافئة منخفضة الكثافة في تفسير الحرارة المرتفعة وملامح السطح المدهشة ، بما في ذلك السخانات والمنطقة "شريط النمر" مما يشير إلى خطوط الصدع الناجمة عن الإجهاد التكتوني.
ربما ينتج التسخين الداخلي لـ Enceladus عن مداره اللامركزي حول زحل. وأضاف نيمو: "إنسيلادوس يتعرض للضغط والتمدد بفعل قوى المد والجزر وهو يدور حول زحل ، وتتحول هذه الطاقة الميكانيكية إلى طاقة حرارية في باطن القمر".
ملاحظات كاسيني المستقبلية للقمر إنسيلادوس قد تدعم هذا النموذج. في غضون ذلك ، ينتظر العلماء طيران إنسيلادوس القادم في عام 2008 لمزيد من القرائن.
تم دعم هذا البحث بمنح من وكالة ناسا. إن مهمة كاسيني هيغنز هي مشروع تعاوني لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير JPL ، وهو قسم من Caltech ، مهمة إدارة مهمة العلوم التابعة لناسا. تم تصميم المركبة كاسيني وتطويرها وتجميعها في مختبر الدفع النفاث.
للحصول على صور ومعلومات حول مهمة كاسيني ، قم بزيارة: http://www.nasa.gov/cassini و http://saturn.jpl.nasa.gov.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
