يعتقد عالم فلك أنه حدد بدقة مصدر إشارة لاسلكية غامضة من الفضاء: مذنب عابر لم يعرفه أحد. لكن زملائه قالوا إنهم ما زالوا متشككين في التفسير ، مشيرين إلى أن المذنبات لا تصدر موجات الراديو بالطريقة الصحيحة.
نشر أنطونيو باريس ، عالم الفلك في كلية سانت بطرسبرغ في فلوريدا ، مؤخرًا بحثًا في مجلة أكاديمية واشنطن للعلوم يقول إن إشارة Wow! مع موقع مذنب يسمى 266P / Christensen لم يتم فهرسته في ذلك الوقت. (تم اكتشاف المذنب في الآونة الأخيرة في عام 2006. في الأصل ، كانت فرضية باريس هي أن المذنب الثاني قد يكون الجاني أيضًا ، واسمه P / 2008 Y Gibbs.) تفسيرات لـ Wow! تراوحت الإشارة بين الظواهر الطبيعية المتقطعة ، إلى أقمار التجسس السرية ، إلى الأجانب ، نعم.
البعض الآخر غير متأكد. "لا نعتقد أن نظرية المذنبين يمكن أن تفسر إشارة واو!" جيري إيمان ، الفلكي الذي اكتشف واو! إشارة في عام 1977 ، أخبرت Live Science.
رائع! الإشارة
نجاح باهر! يأتي اسم الإشارة من مدى كونه مدهشًا وغريبًا. ظهرت إشارة الراديو في ليلة 15 أغسطس 1977 ، عندما تم التقاطها بواسطة تلسكوب راديو الأذن الكبيرة في جامعة ولاية أوهايو. استمر 72 ثانية. لقد كانت "صاخبة" - أكثر كثافة من أي شيء في سماء الخلفية في تلك الليلة. كما كانت إشارة عرض نطاق ضيق ؛ كان نطاق الترددات التي غطتها صغيرًا ، على غرار الإشارات الاصطناعية. يحتوي راديو AM ، على سبيل المثال ، على قنوات لا تزيد عن 10000 دورة أعلى أو أقل من التردد المحدد على القرص. علاوة على ذلك ، كانت الإشارة على تردد حوالي 1،420 ميجا هرتز (MHz) ، يسمى أيضًا خط 21 سم. هذا هو نفس تردد موجات الراديو المنبعثة من غاز الهيدروجين المحايد في الفضاء. إنها منطقة خالية نسبيًا من الضوضاء من الأجسام الأخرى ، وقد اهتم أحد الباحثين المشاركين في البحث عن الذكاء خارج الأرض لفترة طويلة لأنه يمكن استخدامه للإرسال بين النجوم.
لم تتكرر الإشارة ، وأثبتت المحاولات اللاحقة للعثور عليها أنها غير مثمرة. كتب إيمان علامة "نجاح باهر!" بالقلم الأحمر على مطبوعة مطبوعة توضح الأرقام التي تمثل الإشارة.
في عام 1977 ، كان تلسكوب Big Ear الذي تم تفكيكه الآن يبحث عن إشارات غريبة ، في تكرار مبكر للبحث عن الذكاء خارج الأرض ، أو SETI. ولكن لم يتوقع أحد أن يرى شيئًا مثل Wow! إشارة ، ولم يسمع تلسكوب الأذن الكبيرة أي شيء مثله مرة أخرى.
بدون إشارة متكررة ، كان من المستحيل معرفة ما هي ؛ حتى الحصول على موقع دقيق لم يكن سهلاً لأن الإشارة كانت قصيرة العمر. أخبر إيمان ، المتقاعد الآن ، Live Science أنه من الصعب ، بعد مسافة معينة ، معرفة المسافة التي تنطلق منها الإشارة اللاسلكية.
توقيع المذنب
وكتب باريس في ورقته أن المذنبات ستصدر ، في ظروف معينة ، موجات راديو من الغازات التي تحيط بها عندما تقترب من الشمس. وفقًا للدراسة ، كان المذنب 266P / Christensen في الوضع الصحيح في اليوم المناسب في عام 1977. طرحت باريس الفكرة لأول مرة في أوائل عام 2016 ، واقترحت برنامجًا لاستخدام التلسكوبات الراديوية للاستماع إلى انبعاث مثل هذه الموجات اللاسلكية.
كان لمشروع المذنب ثلاث مراحل. وقال باريس لـ Live Science "المرحلة الأولى كانت الفرضية التي أدت إلى المرحلة الثانية: هل ينبعث المذنب 1420؟ يبدو أنها نعم."
في المرحلة الثالثة ، المحددة لعام 2018 ، تخطط باريس لاستكشاف آليات الانبعاثات - لماذا يجب أن تولد المذنبات موجات راديوية عند هذا الطول الموجي المحدد. وقالت باريس إنه تم إجراء القليل من البحث حول هذا الموضوع.
وقال "لقد كانت هناك عدد قليل من الدراسات ، ولكن أعتقد أننا أول من قام على وجه التحديد ببناء تلسكوب لاسلكي بطول 10 أمتار للنظر بشكل محدد في هذا النوع من أجسام النظام الشمسي".
لمعرفة ما إذا كان يمكن أن تأتي إشارة من المذنبات ، استخدمت باريس لأول مرة تلسكوب راديو للنظر إلى السماء في منطقة واو! الإشارة. بهذه الخطوة ، أراد أن يرى كيف تبدو الخلفية عند التردد المناسب. كما قام بفحص مذنبين آخرين للتأكد من أنهما قاما بالفعل بإصدار إشارات لاسلكية بتردد 1،420-MHz ووجد أنهما قاما بذلك.
ثم ، في يناير ، وجهت باريس التلسكوب الراديوي للإشارة إلى المذنب 266P / Christensen أثناء مروره عبر منطقة السماء حيث Wow! تم رؤية إشارة. (المذنب 266P / كريستنسن لديه فترة مدارية حوالي 6.65 سنة ، وسيختلف موقعه الظاهري في السماء اعتمادًا على مكان الأرض في مداره حول الشمس. لقد مر المذنب بالقرب ، ولكن ليس بالضبط ، حيث إشارة Wow! كان - على بعد درجتين شمال موقع إشارة Wow!
الشكوك كثيرة
ومع ذلك ، يعتقد العديد من علماء الفلك ، بما في ذلك إيمان ، أن باريس مخطئة بشأن المذنب. نظر إيمان في دراسة باريس مع روبرت ديكسون ، الذي يدير المرصد الراديوي في جامعة ولاية أوهايو (تم تدمير الأذن الكبيرة في عام 1997). هناك مشكلتان كبيرتان هما أن الإشارة لم تتكرر ، وظهرت لفترة قصيرة. وأشار إيمان إلى أن تلسكوب الأذن الكبيرة كان به "قرنان للتغذية" ، كل منهما يوفر مجال رؤية مختلفًا قليلاً عن التلسكوب الراديوي.
وقال إيمان لـ Live Science: "كان يجب أن نرى المصدر يأتي مرتين خلال ثلاث دقائق تقريبًا: رد واحد يستمر لمدة 72 ثانية واستجابة ثانية لمدة 72 ثانية بعد حوالي دقيقة ونصف". "لم نر الثانية."
وقال إن الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تحدث هي إذا قطعت الإشارة فجأة. لن ينتج المذنب هذا النوع من الإشارات ، لأن الغازات التي تحيط به تغطي مناطق كبيرة منتشرة. ولن يهرب المذنب من مجال رؤية التلسكوب اللاسلكي بهذه السرعة.
لكن إيمان ليس مقتنعاً أنه فضائي أيضاً. هناك العديد من الظواهر التي تظهر ظهورًا مفاجئًا واختفاء للإشارات الراديوية ، بما في ذلك رشقات راديوية سريعة (FRBs) ، وهي رشقات راديوية غامضة ذات أصول فيزيائية فلكية مثيرة للجدل تولد إشارات غير منتظمة تدوم ميلي ثانية واحدة فقط. إذا التقطت الأذن الكبيرة الطرف الخلفي لمثل هذا الانبعاث ، فقد تبدو البيانات مشابهة لـ Wow! إشارة ، تكهن إيمان.
وقالت باريس "إن مشكلة قرون التغذية شيء لا يمكن لأحد أن يشرحه ، وأنا من بينهم". "هناك بعض البيانات التي تشير إلى أن المشكلة في نهاية المنظار وليس الظاهرة نفسها." لذا من المحتمل أن تكون الإشارة قد تكون بسبب خلل في تلسكوب الأذن الكبيرة.
المسألة الأخرى هي تردد الإرسال. قال باريس إنه أظهر أن المذنبات يمكن أن تنبعث في هذا النطاق ، لكن سيث شوستاك ، أحد كبار علماء الفلك في معهد SETI ، متشكك. يستخدم Shostak لدراسة الانبعاثات من الهيدروجين المحايد في نطاق 1،420-MHz ، وهو أقل ثقة من أن الانبعاثات ستبدو صحيحة. قد لا تولد المذنبات ما يكفي من الهيدروجين لإصدار إشارة ساطعة بما يكفي مثل Wow !.
وقال شوستاك لـ Live Science: "لا أعتقد أن أي شخص وجد مثل هذا الانبعاث من المذنبات".
