تساهم الأشكال الضخمة المخفية تحت القطب الجنوبي في ذوبان الصفيحة الجليدية

كشفت دراسة جديدة أن الأشكال الأرضية الهائلة التي يبلغ طولها 1.8 كيلومتر تقع مخفية تحت الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي ، وقد تساهم هذه الكتل الضخمة تحت الجليدية في ترقق الجليد.

تركت الصفائح الجليدية القديمة في الدول الاسكندنافية وأمريكا الشمالية التي تراجعت منذ فترة طويلة وراءها العديد من الأشكال الأرضية التي درسها العلماء لمعرفة كيفية تأثيرها على الصفائح الجليدية أعلاه. ومع ذلك ، لم يلاحظ مثل هذه التكوينات تحت الصفائح الجليدية في العصر الحديث - حتى الآن.

اكتشف فريق من العلماء مؤخرًا نظامًا هيدرولوجيًا نشطًا أسفل الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي. وكشف الباحثون في دراستهم عن تفاصيل الاكتشاف أن هذه التضاريس تحت القارة القطبية الجنوبية هي خمسة أضعاف حجم تلك التي شوهدت في الدول الاسكندنافية وأمريكا الشمالية.

القنوات تحت الجليدية هي أنفاق تحت صفائح جليدية كبيرة تنقل المياه الذائبة نحو المحيط. تصبح القنوات أوسع بالقرب من المحيط ، ووجد العلماء أن هذه الأنفاق الأوسع تتراكم الرواسب. في الواقع ، يمكن للرواسب التي تتراكم على مدى آلاف السنين خلق تلال رواسب عملاقة بحجم برج إيفل ، وفقًا للباحثين.

باستخدام بيانات الأقمار الصناعية ورادار اختراق الجليد ، وجد الباحثون دليلاً على تلال الرواسب التي تقطع في تدفق الجليد في القطب الجنوبي. وقال العلماء إن هذه الجروح من الأسفل تترك ندوبا عميقة تضعف الجليد. تشكل الندبات في نهاية المطاف قنوات الجرف الجليدي التي يصل سمكها إلى نصف سمك الجليد غير المقطوع ؛ وأضاف الباحثون أن الجليد الرقيق أكثر عرضة للذوبان من المحيط الأكثر دفئا.

في السابق ، اعتقد العلماء أن قنوات الجرف الجليدي تم نحتها مع ذوبان الجليد من مياه المحيط الأكثر دفئًا.

ومع ذلك ، فإن الدراسة الجديدة "تظهر أن قنوات الجرف الجليدي يمكن أن تبدأ بالفعل على الأرض ، وأن حجم القنوات يعتمد بشكل كبير على عمليات الترسيب التي تحدث على مدى مئات إلى آلاف السنين" ، المؤلف الرئيسي للدراسة راينهارد دروز ، عالم جليد في وقالت جامعة ليبر دو بروكسل في بلجيكا في بيان.

على الرغم من أن الاكتشاف يحسن الفهم العلمي لكيفية تشكل قنوات الجرف الجليدي ، فقد لاحظ الباحثون أن عملية التكوين هذه أكثر تعقيدًا مما اعتقد العلماء سابقًا وتتطلب مزيدًا من الدراسة.

تم تفصيل الأشكال الأرضية الخفية للقارة القطبية الجنوبية في دراسة نشرت على الإنترنت في 9 مايو في مجلة Nature Communications.