قبل مليارات السنين ، كان المريخ على الأرجح مكانًا أكثر دفئًا ورطوبة بكثير من العالم البارد والجاف القاحل الذي نراه اليوم. لكن هناك جدارًا ضخمًا ومتزايدًا من الأدلة يظهر أن المريخ ربما كان لديه الظروف الضرورية للحياة في الماضي ، بما في ذلك نظام واحد على الأقل من شبكات وادي النهر.
في هذه السلسلة من الصور المأخوذة من الكاميرا عالية الدقة التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية على كوكب المريخ اكسبريس ، هناك علامات واضحة على نظام وديان الأنهار. المنطقة في المرتفعات الجنوبية للمريخ. تقع شرق فوهة Huygens ، فوهة مريخية كبيرة ومعروفة ، وشمال هيلاس. هيلاس هو أكبر حوض تصادم على الكوكب الأحمر.
تعد المنطقة واحدة من أقدم المناطق السطحية على سطح المريخ. يبلغ عمرها ما بين 3.5 مليار و 4 مليارات سنة ، وهي منطقة مليئة بالفوهات.
يسمى مورفولوجيا وادي النهر "التغصني" مما يعني التفرع مثل الشجرة. تحتوي خلايا الدماغ أيضًا على التشعبات ، وهي نهايات متفرعة من الخلايا العصبية تصل إلى بعضها البعض وتبدو مثل وديان الأنهار على المريخ. لكننا نبتعد.
من السهل رؤية المقارنة. تتفرع الوديان إلى روافد أصغر وأصغر تتفرع مرة أخرى.
من الطبوغرافيا في الصور ، يبدو أن المياه تتدفق من ارتفاع أعلى على اليمين إلى ارتفاع منخفض على اليسار. ربما تدفقت هذه الأنهار منذ مليارات السنين ، وما نراه الآن هو البقايا المتآكلة بشدة. إن حواف الوادي الناعمة والمجزأة ، وخاصة التي تمتد من الشرق إلى الغرب ، هي دليل على هذا التآكل.
يشبه نظام وديان الأنهار تشابهًا مذهلاً مع شبكات الأنهار هنا على الأرض. ومن الأمثلة الجيدة على ذلك منطقة نهر يارلونغ تسانغبو في التبت ، التي تتمتع بنفس الجودة الشجرية مثل الوديان المريخية.
في بيان صحفي ، تقول وكالة الفضاء الأوروبية أن القنوات المريخية ربما تكون ناجمة عن المياه السطحية من تدفق النهر القوي. ربما ساهمت الأمطار الغزيرة في ذلك أيضًا. كان التدفق "سيقطع التضاريس الموجودة على كوكب المريخ ، ويشكل مسارات جديدة وينحت منظرًا طبيعيًا جديدًا."
بغض النظر عن كيفية وصول المياه إلى هناك ، فمن الواضح أنه كان هناك تدفق للمياه على السطح. هناك عدد من المهام الحالية والمستقبلية تدرس وستدرس المريخ بحثًا عن أدلة على ماضيها المائي. المياه المريخية هي في الواقع السؤال المركزي عندما يتعلق الأمر بدراسة الكوكب.
ستشهد بعثة ExoMars المشتركة في العام المقبل بين وكالة الفضاء الأوروبية وروسيا مركبة متجددة على السطح ، تحفر تحت السطح وتبحث عن الحياة. وستكون الأولى لاستكشاف المريخ.
ويقدم لنا Trace Gas Orbiter تحليلاً مفصلاً لجو المريخ ، والذي قد يوفر جزءًا آخر من اللغز في حل لغز تاريخ المريخ القديم المائي.
