حملت سفينة أنجلو سكسونية مدفونة على ضفاف نهر إنجليزي تكريما لملك من القرن السابع مادة نادرة تشبه القطران من الشرق الأوسط على متنها.
تم العثور على دفن السفينة وأكوام الدفن الأخرى ، الموجودة في موقع يسمى Sutton Hoo ، منذ ما يقرب من 80 عامًا على طول نهر Deben في إنجلترا الحديثة. كانت السفينة تحمل نوعًا من البيتومين ، وهو عبارة عن الأسفلت القائم على النفط الذي يوجد بشكل طبيعي في الشرق الأوسط فقط.
كتبت مؤلفة الدراسة ريبيكا ستايسي ، عالمة في المتحف البريطاني ، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى Live Science: "الاكتشاف يوفر المزيد من الأدلة على السلع المرموقة التي تسافر لمسافات طويلة في أوائل العصور الوسطى قبل جمعها في هذا الدفن".
ومع ذلك ، لم يكن هذا المنتج النفطي الشرق أوسطي هو دليل Sutton Hoo الوحيد على الاتصال بالمناطق البعيدة والعريضة: تم العثور أيضًا على وعاء مصري ، ومنسوجات شرق أوسطية وأواني فضية من شرق البحر الأبيض المتوسط على متن السفينة.
ومع ذلك ، من غير المحتمل أن ترفع سفينة Sutton Hoo أبحرها في البحر الأحمر. بدلاً من ذلك ، ربما تغيرت هذه الأشياء الثمينة أيديها عدة مرات قبل الوصول إلى شواطئ إيست أنجليا.
وقال ستايسي "هذه الشبكة العابرة للقارات كانت في الغالب شبكة تبادل ، حيث تم تبادل أو تمرير سلع كهدايا دبلوماسية بين قادة أو حكام رفيعي المستوى ، وربما تمر بين عدة مجموعات من الأيدي قبل الوصول إلى المملكة الشرقية الأنجليزية".
اكتشاف مفاجئ
كان Sutton Hoo ، الذي تم اكتشافه لأول مرة في عام 1939 ، أحد أروع أماكن الدفن التي تم الكشف عنها في بريطانيا. كانت السفينة التي يبلغ طولها 90 قدمًا (27.3 مترًا) جزءًا من مجمع ضخم مكون من 18 تلة دفن منفصلة بالقرب من سوفولك الحديثة ، وكانت السفينة نفسها محملة بالكنوز الفخمة ، بما في ذلك الذهب والمجوهرات والعقيق والفضيات والعملات المعدنية والدروع. يعتقد العديد من العلماء أن السفينة دفنت لتكريم الملك رائدوالد من إيست أنجليا ، الذي توفي في 624 م أو 625 م ، وفقًا للباحثين. وكتب الباحثون في الدراسة أنه إذا تم دفن جثة الملك على متن السفينة ، يعتقد علماء الآثار أنه يجب أن تكون قد تآكلت بالكامل من التربة الحمضية على مر القرون.
في جميع أنحاء السفينة ، عثر علماء الآثار على قطع من مادة كربونية سوداء ، يُعتقد لفترة طويلة أنها ستوكهولم تار ، وهي مادة تستخدم لسفن مقاومة للماء. أظهر القارب نفسه دليلاً على البلى والتلف ومن المرجح أنه أبحر في الأنهار الضيقة والسواحل الضحلة. أفاد الباحثون اليوم (30 نوفمبر) في دورية PLOS ONE أنه من المرجح أن يقوم الناس بجر الدفن على بعد مئات الأقدام في الداخل من دبن.
تعثر ستايسي وزملاؤه على الاكتشاف الجديد أثناء البحث في القطران في العديد من حطام السفن الأوروبية القديمة المختلفة. لقد عادوا إلى التحليل الكيميائي الأصلي للقطران من الستينيات ، وأدركوا أن التقنيات التحليلية قد تحسنت بشكل كبير منذ ذلك الحين.
لذا قام أعضاء الفريق بإجراء تحرياتهم الخاصة باستخدام مجموعة من الأدوات والتقنيات الحديثة ، بما في ذلك فصل المادة إلى طبقات ، واستخدام موجات الضوء العاكسة لتحديد تركيبها الكيميائي ، وقياس جزء من نظائر الكربون ، أو إصدارات من الكربون بأعداد مختلفة من النيوترونات في المادة.
كان الفريق في حالة مفاجأة: كانت المادة الشبيهة بالقطران على متن السفينة الأنجلو ساكسونية قارًا في الأصل مع أصول في الشرق الأوسط. على الرغم من أنه ليس من الواضح بالضبط ما تم استخدامه من أجله ، إلا أن القار ربما تم إرفاقه في الأصل ببعض الأشياء الأخرى ، مثل الجلد أو الخشب ، التي تم التخلص منها منذ ذلك الحين ، كما كتب المؤلفون في الورقة.
وقال ستايسي: "هناك خطوط متحدة مركزية باهتة على سطح بعض قطع البيتومين قد تشير إلى مكان الالتصاق بشيء ما ، أو ربما تحول البيتومين نفسه لتشكيله إلى شيء".
وأضاف ستايسي أنه مع ذلك ، تم تقدير القار أيضًا كمنشط طبي ، لذلك ربما يُنظر إلى كتل القار الخام على أنها ذات قيمة.
على الرغم من أن الفايكنج ربما هم الأشخاص الأكثر شهرة الذين دفنوا أعضاء مجتمعهم ذي المكانة العالية في السفن ، كانت دفن السفن شائعة في جميع أنحاء شمال أوروبا لعدة قرون. كما كرمت النصب التذكارية بشكل غير مباشر ثقافة الملاحة البحرية. على سبيل المثال ، منذ ما قبل 3000 عام ، بنى الناس في البلطيق سفنًا حجرية لتكريم أسلوب حياتهم في رحلة المحيط.
