أكملت وكالة الفضاء المكوكية التابعة لوكالة ناسا مهمتها النهائية بشكل رائع من خلال القيام بهبوط تاريخي على سطح حاملة الطائرات المتقاعدة التي تم رساها في مانهاتن - Intrepid - كمكوك الفضاء الأول والوحيد الذي يفعل ذلك على الإطلاق في مشهد مرة واحدة في التاريخ يليق تفاحة كبيرة.
ولكن بدلاً من الهبوط التجريبي بالطائرة ، وصلت Enterprise طافية ، فوق مركب صناعي ثم تم رفعها وخفضها بلطف للهبوط فوق سطح رحلة Intrepid بواسطة رافعة بحرية ضخمة تصاحب المكوك على بارجة ثانية في الساعة 4 مساءً. EDT يوم الأربعاء ، 6 يونيو.
متحف Intrepid Sea ، Air and Space هو الموطن الجديد الدائم للمؤسسة ، المكوك النموذجي لوكالة ناسا - الذي بني في عام 1976 - والذي تم استخدامه لسلسلة من نهج الغلاف الجوي الحرج واختبارات الهبوط في أواخر السبعينيات والتي مهدت الطريق لبناء جميع المدارات الخمسة التي تلت ذلك وإطلاق كولومبيا لأول مرة في أبريل 1981.
شرعت Enterprise في طريق طويل ومتعرج للوصول إلى Intrepid التي شاهدتها في نقاط على طول الطريق. أولاً طارت على ظهرها على رأس طائرة 747 Jumbo Jet المعدلة خصيصًا في وكالة ناسا من مطار دالاس الدولي للقيام بجولة منتصرة في جولة في منطقة نيويورك متروبوليتان في 27 أبريل قبل أن تهبط في مطار جون إف كينيدي الدولي (JFK).
كانت Enterprise معروضة للعامة في ملحق متحف سميثسونيان الوطني للطيران والفضاء في فرجينيا منذ عام 2003.
ثم استقل المكوك رحلة بحرية لمدة يومين في 3 يونيو و 6 يونيو ، وسحبها زورق قطر. المغادرة من مطار جون إف كينيدي في 3 يونيو والقيام برحلة عبر ميناء نيويورك إلى تمثال الحرية قبل التوقف في ميناء في بايون بولاية نيو جيرسي للتبديل إلى مركب آخر أكبر. على طول الطريق ، عانت المركبة المدارية من بعض الضرر الطفيف في طرف الجناح الأيمن عندما تسببت رياح الرياح في كشطها على جسر سكة حديد.
بعد تأجيل لمدة 24 ساعة بسبب سوء الأحوال الجوية ، خرجت المكوكية التي تم إصلاحها في نهاية المطاف إلى البحر مرة أخرى صباح الأربعاء ، 6 يونيو ، في حوالي الساعة 9:45 صباحًا للمرة الأخيرة في المحطة الأخيرة من رحلتها النهائية المثيرة.
قامت إنتربرايز برحلة جمال أخيرة بعد تمثال الحرية وأرض جراوند زيرو وبرج الحرية قبل الإبحار شمالًا فوق نهر هدسون وتجاوز مبنى إمباير ستيت على الجانب الغربي من مانهاتن. تتمتع به حشود من المتفرجين وعشاق الفضاء على طول شواطئ نيويورك ونيوجيرسي.
وصلت إلى Intrepid ، الواقعة في الرصيف 86 في الشارع 46 والشارع 12 ، حوالي الساعة 1 بعد الظهر. يرافقه أسطول من الشرطة و زوارق إطفاء رش المياه والعبارات والقوارب الشراعية وسفن النزهة.
تم مناورة رافعة الرفع العملاقة في مكانها بين Intrepid و Enterprise.
على مدار الساعات الثلاث التالية ، قام الفنيون بتثبيت حزام تسليح من الصلب الأصفر بعناية على المدار الذي يبلغ وزنه 150.000 رطل عند أربع نقاط ، اثنتان في الأمام واثنتان في الخلف. كان هذا هو نفس المقلاع المستخدم لرفع Enterprise داخل وخارج الطائرة 747.
الرافعة 240 قدم المستخدمة لرفع Enterprise هي نفسها المستخدمة لرفع طائرة الخطوط الجوية الأمريكية التي يقودها القبطان البطل تشيسلي "سولي" سولينبرجر من هدسون بعد هبوط طارئ للمياه بالقرب من نفس المكان بالضبط في يناير 2009 - حيث جميع الركاب وطاقم الطائرة على متنها نجا بأعجوبة.
بدأ النتف المثير لـ 75 طنًا من إنتربرايز قبالة مركب ويكس مارين حوالي الساعة 3:45 مساءً. كما كانت الرياح تهب بلطف. تم رفع Enterprise حوالي 75 قدمًا ودورتها حوالي 180 درجة ، لذا واجه أنفها مباشرة نحو نهر Hudson والمدينة الجميلة والمنحدرات في Weehauken ، في مقاطعة Hudson ، نيو جيرسي ، حيث كنت أشاهد وألتقط الصور منها. استقرت Enterprise مع عجلات حوالي الساعة 4:02 مساءً ، تمامًا في الوقت المحدد.
أخيرًا ، تم فصل الحمالة الصفراء حوالي الساعة 6 مساءً. وتعرضت إنتربرايز بشكل كبير على سطح السفينة الباسلة في مشهد جميل ليراها الجميع.
لكن هذا المنظر الرائع على سطح السفينة لم يدم طويلًا لأن المتحف سرعان ما غطى "إنتربرايز" بجناح قابل للنفخ لحماية المدار الدقيق والثمين من الطقس والحطام المتطاير - والباحثون يبحثون مجانًا.
لرؤية Enterprise في كل مجدها الآن ، سيتعين عليك دفع 22 دولارًا للقبول في المتحف و 6 دولارات إضافية للمكوك - أو التحقق من صورة سطح السفينة العلوي أدناه.
يقوم المتحف على عجل بتشييد "جناح مكوك الفضاء" المؤقت الذي يخضع للتحكم في المناخ لإيواء إنتربرايز. ستكون مفتوحة للعرض العام بدءًا من 19 يوليو.
تم تسمية Enterprise على اسم المركبة الفضائية الخيالية في العالم لسلسلة الخيال العلمي التلفزيونية الشهيرة والمحبوبة - "Star Trek".
