ترغب وكالة ناسا في بدء عمليات الإنزال التجارية لنقل حمولات الوكالة إلى سطح القمر قريبًا - هذا العام إن أمكن.
(الصورة: © NASA Goddard)
ناسا حريصة على العودة إلى سطح القمر.
في نوفمبر ، وضعت الوكالة علامة تسع شركات أمريكية بصفتها مؤهلة لتقديم عطاءات بشأن تسليم حمولات ناسا الآلية إلى القمر ، عبر عقود خدمات حمولة القمر التجاري (CLPS). أعلن مسؤولو ناسا يوم الخميس (14 فبراير) أن "أمر المهمة" الأول لمثل هذا التسليم من المرجح أن يصدر في غضون شهر أو نحو ذلك - ومن المتوقع أن تتبع هذه الرحلة في وقت قصير نسبيًا.
وقال توماس زوربوشن ، المدير المساعد لمديرية بعثة العلوم التابعة لوكالة ناسا ، خلال "مائدة مستديرة إعلامية" عبر الإنترنت في مقر الوكالة بواشنطن "بالنسبة لنا ، إذا كانت لدينا أي رغبة ، أود أن أسافر هذا العام التقويمي". [21 مهمة القمر الرائعة في كل العصور]
وقال زوربوتشن: "نحن نهتم بالسرعة. نريد أن نبدأ في التقاط اللقطات على المرمى" ، مشيرًا إلى أن وكالة ناسا ستزود الشركات المؤهلة بالحوافز المالية للانطلاق بشكل أسرع.
ناسا على استعداد لتحمل بعض المخاطر في هذه الأيام الأولى للمساعدة في تحفيز تطوير برنامج CLPS و الأعمال التجارية تسليم القمر وقال: "بشكل عام ، لا نتوقع نجاح كل عملية إطلاق ، أو كل عملية إنزال."
الشركات التسع التي تم اختيارها من وكالة ناسا في نوفمبر هي Astrobotic و Deep Space Systems و Draper و Firefly Aerospace و Intuitive Machines و Lockheed Martin Space و Masten Space Systems و Moon Express و Orbit Beyond.
وقال مسؤولو ناسا إن هذه الملابس ستنافس على حمل حمولات متنوعة على مدى الأشهر والسنوات القادمة. على سبيل المثال ، ستحمل بعض عمليات الإطلاق أدوات علمية تهدف إلى المساعدة في حل أسرار القمر ، في حين أن البعض الآخر سيقدم معدات التنقيب عن الموارد والعروض التكنولوجية الأخرى المصممة لتمهيد الطريق للاستيطان البشري.
الماء هو المصدر الرئيسي للقمر الذي يجب استغلاله ، على الأقل في البداية. يحتوي سطح القمر على الكثير من هذه الأشياء ، محجوزة مثل الثلج على الأرضيات المظللة بشكل دائم من الحفر القطبية. ويقول مسؤولون في وكالة ناسا إن هذه المياه ستساعد على الاستيطان على سطح القمر والمزيد من الاستكشاف ، وليس فقط من خلال قطع عطش رواد الفضاء. يمكن أيضًا تقسيم الماء إلى الهيدروجين والأكسجين المكونين له ، المكونات الرئيسية لوقود الصواريخ.
يعد برنامج CLPS مجرد جزء من خطة ناسا الواسعة لاستكشاف القمر ، والتي تعطي الأولوية للهندسة المعمارية المفتوحة التي تشجع التعاون مع العديد من الشركاء التجاريين والدوليين. (في الواقع ، تريد وكالة ناسا أن تكون العميل الأول للراغبين في التجارة ، وليس فقط).
واحدة من أهم أجزاء هذه الخطة هي محطة فضائية صغيرة ، تسمى بوابة، التي تهدف ناسا إلى البدء في بنائها في المدار القمري في عام 2022. ستكون البوابة مركزًا لأنواع عديدة من استكشاف القمر ، بما في ذلك طلعات على سطح الأرض بواسطة طاقم إنزال طاقم وطاقم.
إذا سار كل شيء وفقًا للخطة ، فسيأخذ رواد فضاء وكالة ناسا أول طلعات جوية من هذا القبيل في عام 2028 - بعد 56 عامًا أبولو 17 غادر أعضاء الطاقم بصمات التمهيد الأخيرة على سطح القمر.
لكن مدير وكالة ناسا ، جيم برايدنشتاين ، أكد خلال اجتماع المائدة المستديرة اليوم ، أن وكالة ناسا لا تهدف إلى تكرار استراتيجية أقدام وأعلام أبولو.
قال بريدنشتاين "هذه المرة عندما نذهب إلى القمر ، سنبقى في الواقع".
وأضاف أنه من المهم أيضًا "بناء أكبر عدد ممكن من القدرات في النظام التي يمكن تكرارها لمهمة [طاقم] في نهاية المطاف إلى المريخ".
كتاب مايك وول عن البحث عن حياة غريبة "في الخارج"(جراند سنترال للنشر ، 2018 ؛ موضحة من قبل كارل تيت) خارج الآن. تابعوه على تويتر michaeldwall. تابعنا على تويتر Spacedotcom أو موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك.
