أعلن فريق بحثي بقيادة علماء في مختبر لوس ألاموس الوطني في نيو مكسيكو يوم الجمعة أن الأكسجين موجود حول ديون. إن وجود الأكسجين الجزيئي حول Dione يخلق إمكانية مثيرة للاهتمام للمركبات العضوية - لبنات الحياة - للوجود على أقمار أخرى من الكوكب الخارجي.
واحد من أقمار 62 زحل المعروفة ، ديون (وضوحا DEE-oh-nee) يبلغ قطرها 698 ميلاً (1123 كم). يدور حول زحل بنفس المسافة التي يدور فيها القمر حول الأرض. تتألق Dione بشكل كبير وتتقاطع مع الأوشحة الطويلة والمشرقة ، وهي مصنوعة في الغالب من جليد الماء والصخور. يصنع مدارًا كاملًا لزحل كل 2.7 يومًا.
تم العثور على البيانات التي تم الحصول عليها أثناء تحليق القمر بواسطة المركبة الفضائية كاسيني في عام 2010 من قبل الباحثين في لوس ألاموس لتأكيد وجود الأكسجين الجزيئي العالي في الغلاف الجوي الرقيق للغاية لديون - رقيقة جدًا ، في الواقع ، أن العلماء يفضلون المصطلح اكزوسفير.
بينما لا يمكنك أن تأخذ نفسًا عميقًا في Dione ، فإن وجود O2 يشير إلى عملية ديناميكية في العمل.
قال روبرت توكار الباحث في مختبر لوس ألاموس الوطني والمؤلف الرئيسي للورقة المنشورة في مجلة جيوفيزيكال ريسيرتشز "تركيز الأكسجين في الغلاف الجوي لديون مشابه تقريبًا لما ستجده في الغلاف الجوي للأرض على ارتفاع حوالي 300 ميل". "لا يكفي الحفاظ على الحياة ، ولكن - جنبًا إلى جنب مع الملاحظات المماثلة للأقمار الأخرى حول زحل والمشتري - هذه أمثلة محددة لعملية يمكن من خلالها إنتاج الكثير من الأكسجين في الأجرام السماوية الجليدية التي يتم قصفها بجسيمات مشحونة أو فوتونات من الشمس أو أي مصدر ضوئي قريب. "
مصدر الطاقة في ديون هو المجال المغناطيسي القوي لزحل. عندما يدور القمر حول الكوكب العملاق ، تصطدم أيونات مشحونة في الغلاف المغناطيسي لكوكب زحل إلى سطح ديون ، وتجرد الأكسجين من الجليد على سطحه وقشرته. يتدفق هذا الأكسجين الجزيئي (O2) إلى الغلاف الخارجي ل Dione ، حيث يتم نفخه بثبات في الفضاء عن طريق - مرة أخرى - المجال المغناطيسي لزحل.
اكتشفت أدوات كاسيني الأكسجين في أعقاب ديون خلال تحليق في أبريل 2010.
الأكسجين الجزيئي ، إذا كان موجودًا على أقمار أخرى أيضًا (على سبيل المثال ، يوروبا أو إنسيلادوس) يمكن أن يرتبط بالكربون في المياه الجوفية لتشكيل لبنات الحياة. نظرًا لوجود الكثير من جليد الماء على الأقمار في النظام الشمسي الخارجي ، بالإضافة إلى بعض المجالات المغناطيسية القوية جدًا المنبعثة من الكواكب مثل المشتري وزحل ، فلا يوجد سبب للاعتقاد بأنه لا يوجد المزيد من الأكسجين ... في نظامنا الشمسي أو في مكان آخر.
اقرأ البيان الصحفي من مختبر لوس ألاموس الوطني هنا.
حقوق الصورة: NASA / JPL / Space Science Institute. اقتباس البحث: Tokar ، R.L ، R.E. Johnson ، M. F. Thomsen ، E.C Sittler ، A.Jo Coates ، R.Welson ، F.Cary ، D.T. Young ، and G.H. Jones (2012) ، Detection of exospheric O2+ في قمر زحل ديون ، جيوفيز. الدقة. Lett. ، 39 ، L03105 ، دوى: 10.1029 / 2011GL050452.
