رصد مرصد الفضاء المتكامل التابع لوكالة الفضاء الأوروبية انفجارًا لأشعة جاما من ثقب أسود مشتبه به في درب التبانة. هذا الارتفاع والانحدار للسطوع ، يسمى منحنى الضوء ، الذي سمح لعلماء الفلك بتحديد المصدر على أنه ثقب أسود. من المرجح أن قرصًا من الغاز والمواد يدور حول الثقب الأسود أصبح غير مستقر ، وانهار جزء منه ، مما أدى إلى حدوث الانفجار.
تم اكتشاف الانفجار المتفجر في 17 سبتمبر 2006 من قبل الموظفين في مركز بيانات العلوم المتكاملة (ISDC) ، فيرسوا ، سويسرا. داخل ISDC ، يراقب الفلكيون باستمرار البيانات القادمة من Integral لأنهم يعرفون أن السماء بأطوال موجات أشعة غاما يمكن أن تتغير بسرعة.
يقول Roland Walter ، عالم الفلك في ISDC ، والمؤلف الرئيسي لهذه النتائج: "إن مركز المجرة هو واحد من أكثر المناطق إثارة لعلم أشعة غاما نظرًا لوجود العديد من مصادر أشعة غاما المحتملة".
لتعكس أهمية هذه المنطقة ، تدير Integral الآن برنامجًا رئيسيًا ، يتم فيه تخصيص أربعة أسابيع تقريبًا من وقت مراقبتها لدراسة مركز المجرة. هذا يسمح لعلماء الفلك بفهم خصائص أشعة غاما لمركز المجرة والأجرام السماوية ، أفضل من أي وقت مضى.
خلال إحدى أولى هذه الملاحظات ، رأى علماء الفلك حدوث الانفجار. يُعرف حدث غير متوقع من هذا النوع بأنه "هدف من الفرص". في البداية لم يعرفوا نوع الاندفاع الذي اكتشفوه. تستمر بعض انفجارات أشعة جاما لفترة قصيرة فقط من الوقت ، ولذا فقد نبهت على الفور مراصد أخرى حول العالم حول موقع الانفجار ، مما سمح لها باستهداف الانفجار أيضًا. لحسن الحظ ، تتمتع Integral بالقدرة على تحديد موضع مثل هذا الحدث المشرق للغاية بدقة لا تصدق.
في هذه الحالة ، استمر الانفجار في الارتفاع في السطوع لبضعة أيام قبل بدء انخفاض تدريجي استمر لعدة أسابيع. الطريقة التي يرتفع ويسقط بها سطوع الانفجار معروفة لدى الفلكيين كمنحنى ضوئي. يقول والتر: "لم نتمكن من رؤية شكل منحنى الضوء إلا بعد أسبوع ، وأدركنا حدثًا نادرًا لاحظناه".
كشفت مقارنة شكل منحنى الضوء مع الآخرين في الملف أن هذا كان ثورانًا يعتقد أنه يأتي من نظام نجم ثنائي حيث يكون أحد المكونات نجمًا مثل شمسنا بينما الآخر هو ثقب أسود.
في هذه الأنظمة ، تمزق جاذبية الثقب الأسود النجم الشبيه بالشمس إلى قطع. عندما يدور النجم المنكوب حول الثقب الأسود ، فإنه يضع غازه في قرص ، يعرف باسم قرص تنامي ، يحيط بالثقب الأسود.
من حين لآخر ، يصبح قرص التراكم هذا غير مستقر وينهار على الثقب الأسود ، مما يسبب نوعًا من الانفجار الذي شهده Integral. لا يزال الفلكيون غير متأكدين من سبب انهيار قرص التراكم بهذا الشكل ولكن هناك شيء واحد مؤكد: عندما ينهار ، فإنه يطلق آلاف المرات من الطاقة أكثر من الأوقات الأخرى.
نظرًا لأن مثل هذه الثنائيات النشطة ذات الثقب الأسود النجم يُعتقد أنها نادرة في المجرة ، يتوقع الفلكيون أن يرى Integral مثل هذه الانفجارات مرة واحدة فقط كل بضع سنوات. وهذا يجعل كل واحد موردًا ثمينًا لعلماء الفلك للدراسة.
بفضل ردود الفعل السريعة من علماء الفلك في ISDC ، تم أخذ الملاحظات مع الأقمار الصناعية والمراصد في جميع أنحاء العالم. رصد مرصد الأشعة السينية XMM-Newton التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، وتلسكوبات تشاندرا وسويفت الفضائية التابعة لناسا ، العديد من المقاريب الأرضية الإشعاع المراوغ من هذا الحدث الكارثي. يعمل الفلكيون الآن بجد في فهم ما يعنيه كل ذلك.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
