قبل أكثر من 50 عامًا فقط ، حققت وكالة ناسا إنجازًا هائلاً من خلال هبوط البشر على سطح القمر. احتفل الأمريكيون بذكرى هذا الانتصار ، ممثلين انتصار البلاد في سباق الفضاء خلال الحرب الباردة ، مع ضجة كبيرة في يوليو.
ومع ذلك ، ماذا لو لم يحدث هذا الإنجاز العظيم؟ ما الذي يمكن أن يسبب مثل هذه النتيجة ، وماذا سيكون العيش في تاريخ بديل لم ينزل فيه البشر على القمر؟
ليس المؤرخون مغرمين دائمًا بالافتراضات ، خاصة تلك التي ليس لديهم بيانات عنها. لذلك ، عندما عرضت Live Science هذا الموضوع التخميني لمؤرخ ناسا السابق روجر لونيوس ، كان لديه الكثير من الأسئلة الأولية.
"هل هذا يعني أن لا أحد أعلن سباق القمر في المقام الأول؟" سأل لاونيوس. "أو كان هناك سباق للقمر ، لكن الأمريكيين ألغوه؟ أم هل يعني ذلك أن الأمريكيين قاموا به لكننا خسرنا أمام الروس؟"
أخذ الإمكانيات واحدًا تلو الآخر ، رسم Launius لأول مرة تاريخًا محتملاً لم يحدث فيه سباق القمر أبدًا. وقال إن منافسة الحرب الباردة كانت مهمة بالتأكيد ، حيث تسعى كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي لإثبات تفوقهما في العلوم والتكنولوجيا.
ولكن لو كان دوايت أيزنهاور في البيت الأبيض في أوائل الستينيات ، يبدو من المرجح أن رده على إطلاق السوفييت الناجح ليوري غاغارين ، أول شخص في الفضاء ، كان سيكون مختلفًا عن الرئيس جون كينيدي ، حسبما قال لونيوس.
وقال لاونيوس ، إن أيزنهاور دعم بالتأكيد وكالة ناسا ، التي تم إنشاؤها خلال فترة إدارته عام 1958. "لكنه أمضى كل الستينيات يئن من إضاعة ناسا طوال الوقت ، قائلاً إننا بحاجة إلى القيام بشيء آخر". "أعتقد أنه لا يوجد سبب للاعتقاد بأن رده كان ،" لنذهب إلى القمر. "
وقد تكهن لاونيوس أن أيزنهاور ربما أنفق بدلاً من ذلك المبالغ الهائلة من الأموال التي تناولها برنامج أبولو في مكان آخر ، على الأرجح لتعزيز القوة العسكرية للولايات المتحدة ، والتي كانت بالنسبة لأيزنهاور إلى حد كبير ما كانت تدور حوله الحرب الباردة. ونتيجة لذلك ، ربما كانت تطلعات القمر للبلاد ستضعف.
تم إنهاء الخطة
ماذا عن الاحتمال الثاني - ماذا لو بدأت الولايات المتحدة برنامج أبولو ولكن بعد ذلك ألغت ذلك جزئيًا؟
وقال لونيوس إن هناك بعض الأدلة على أن مثل هذا السيناريو كان مرجحا. سألت استطلاعات الرأي التي أجريت طوال الستينيات الناس عن أي بلد يعتقدون أنه كان متقدمًا في سباق الفضاء: الولايات المتحدة أو الاتحاد السوفيتي. بالنسبة لمعظم العقد الأول ، قال الناس أن السوفييت كانوا يفوزون.
قال لونيوس: "لكنه يتقلب في عام 1965" ، في الوقت الذي بدأ فيه برنامج الجوزاء في توجيه رواد الفضاء إلى المدار. "في الوقت الذي يتغير فيه ، أستطيع أن أرى رئيسًا يقول ،" ليس علينا القيام بذلك وفقًا لجدول زمني سريع ".
كان كينيدي قد وضع جدولًا زمنيًا سريعًا لإنزال البشر على القمر قبل نهاية الستينيات ، كما سمع في "خطاب القمر" الشهير في جامعة رايس في تكساس عام 1962. دفع اغتيال كينيدي اللاحق خليفته ، ليندون جونسون ، لتكريم الراحل إرث الرئيس ، وفقا لوكالة ناسا.
لكن لاونيوس كتب في ورقة بحثية أن برنامج أبولو كان مكلفًا للغاية أيضًا ، حيث استهلك 5.3٪ من الميزانية الفيدرالية في ذروة البرنامج ، أي ما يعادل 104 مليار دولار بشروط اليوم. (بلغت الميزانية الفعلية لوكالة ناسا في 2018 20.7 مليار دولار.)
جونسون ، على وجه الخصوص ، كان أكثر اهتمامًا بإنفاق الأموال على حربه على الفقر منه على سباق القمر ، وقال لاونيوس إن الرئيس كان يمكن أن يقول ، "لقد مرت الأزمة. ليس علينا القيام بذلك في الموعد المحدد" لقد تم الحديث عنه. ماذا لو فعلنا ذلك بحلول عام 1980 أو في وقت لاحق؟ " ربما في هذا الكون ، يستمر الجدول الزمني في الانزلاق ، والولايات المتحدة لا تصل أبدًا إلى القمر.
منافسة شرسة
وقال لونيوس إن السيناريو الافتراضي الأخير ، الذي يفقد فيه الأمريكيون سباق الفضاء أمام السوفييت ، هو الأقل احتمالاً. وقال لونيوس إنه على الرغم من أن الاتحاد السوفييتي كان لديه برنامج على القمر ، فإن الكثيرين في مجتمع المخابرات الأمريكية في ذلك الوقت كانوا يعرفون أنه ليس أكثر من "دخان ومرايا".
قال لونيوس إن الصواريخ الروسية التي كانت متجهة إلى القمر تعرضت إلى إخفاقات شبه مستمرة حتى عام 1974 ، بعد فترة طويلة من هبوط الولايات المتحدة على سطح القمر. تذكر لونيوس أنه بعد انتهاء الحرب الباردة وبدأ خبراء الفضاء الروس العمل مع وكالة ناسا ، اعترف أحدهم لونيوس أنهم يعتقدون أن الولايات المتحدة ربما تكون محظوظة للتو مع أبولو 11.
قال لونيوس: "لكن عندما رأينا هبوط أبولو 12 ، عندها أدركنا حقاً أننا غرقنا".
كان Apollo 12 هبوطًا دقيقًا ، حيث جاء على بعد بضع مئات من الأقدام من إحدى المركبات الفضائية Surveyor التي حطمت درب القمر. قال لاونيوس إن السوفييت نظروا إلى هذا الهبوط وفكروا ، "لا توجد طريقة يمكننا القيام بشيء من هذا القبيل".
مأساة في الفضاء
كان من الممكن أن يؤدي أحد الاحتمالات النهائية إلى عرقلة الهبوط على القمر والعودة إليه: حدث مأساوي مثل وفاة طاقم على القمر. وقال لونيوس إنه حتى في ظل هذا السيناريو المرعب ، فإنه لا يعتقد أن سباق القمر كان سينتهي.
وقال "بالتأكيد ، كان من شأنه أن يضعفها ، ولكن هذا لن يوقفها".
كانت الأحداث الرهيبة قد أصابت برنامج أبولو قبل هبوط أبولو 12 الناجح ، بدءًا من حريق أبولو 1 الذي أودى بحياة أفراد طاقم البعثة الثلاثة خلال بروفة إطلاق على الأرض. وقالت لاونيوس: "لكن عندما يكون هناك أي شيء يعيقهم ، قالت وكالة ناسا:" إن رواد الفضاء الشجعان لن يموتوا عبثًا ".
ومع ذلك ، كيف سيبدو اليوم لو لم تهبط البشرية على القمر؟
قال لونيوس إنه من غير المحتمل أن تكون تقنية اليوم متخلفة بشكل خاص في مثل هذه الحالة. لم تنشئ وكالة ناسا في الواقع نتائج جانبية مستشهد بها كثيرًا من برنامج Apollo ، مثل Tang و Teflon ، وفقًا للمتحف الوطني للطيران والفضاء. وقال المتحف إن محاولة تحديد الشكل الذي ستبدو عليه الأشياء "لو لم نشارك في رحلات الفضاء ... لا يمكن تحديدها حقًا ، ولكن من الواضح أنها ستكون مختلفة تمامًا".
بالنسبة لونيوس ، ربما يكون التغيير الأكبر في تكنولوجيا رحلات الفضاء. في ورقته ، كتب أنه عندما تأسست وكالة ناسا ، رأت التقدم الطبيعي لاستكشاف الفضاء على النحو التالي:
- أرسل الأقمار الصناعية إلى المدار لمعرفة المزيد عن الفضاء.
- ضع البشر في مدار الأرض لفهم أفضل لكيفية تفاعلهم هناك.
- تطوير مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام للسفر بانتظام من وإلى الفضاء.
- بناء محطة فضائية مأهولة بشكل دائم.
- إرسال البشر إلى القمر وإنشاء قاعدة قمرية.
- قم بحملات استكشافية إلى المريخ وابدأ في النهاية باستعمار الكوكب الأحمر.
من الواضح أن برنامج أبولو أخذ أحد الأهداف النهائية ودفعه إلى الأمام بشكل ملحوظ. ربما لو لم يحدث ذلك ، لكانت ناسا قد قامت بدلاً من ذلك ببناء مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام مثل مكوك الفضاء أولاً ثم محطة فضائية. ربما الآن فقط سينطلق الناس إلى القمر في هذا الجدول الزمني البديل.
وقال لونيوس بالتأكيد ، إذا لم ننزل على سطح القمر قط ، فإن الناس في مجتمع الفضاء سوف يتسلقون للقيام بذلك الآن. ولكن بدون الحرب الباردة ، من المحتمل ألا يكون الدافع السياسي موجودًا. "ما إذا كان الرئيس سيقف ويقول:" نحن بحاجة إلى القيام بذلك ، أشك في ذلك. لكن الناس في الفضاء سيقولونه بالتأكيد. "
