رسم توضيحي لأحد الفنانين للشفق القطبي على الجانب الليلي من كوكب المريخ. حقوق الصورة: M. Holmstrom (IRF) اضغط للتكبير
شهدت المركبة الفضائية مارس اكسبريس التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) المزيد من الأدلة على حدوث الشفق فوق الجانب الليلي من كوكب المريخ ، خاصةً فوق مناطق السطح حيث تم الكشف عن اختلافات في الخواص المغناطيسية للقشرة.
ملاحظات من أداة ASPERA على متن المركبة الفضائية Mars Express التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) (ملامح مقلوبة- V) للإلكترونات والأيونات المتسارعة فوق الجانب الليلي من المريخ والتي تكاد تكون متطابقة مع تلك التي تحدث فوق الشفق على الأرض.
الشفق القطبي عبارة عن عروض مذهلة غالبًا ما تُرى عند أعلى خطوط العرض على الأرض. على كوكبنا ، وكذلك على الكواكب العملاقة المشتري وزحل وأورانوس ونبتون ، تحدث عند سفح خطوط المجال المغناطيسي الكوكبي بالقرب من القطبين ، ويتم إنتاجها بواسطة الجسيمات المشحونة؟ إلكترونات أو بروتونات أو أيونات؟ يعجل على طول هذه الخطوط.
يقول ريكارد لوندين ، الباحث الرئيسي لـ ASPERA ، من المعهد السويدي لفيزياء الفضاء (IRF) ، كيرونا ، السويد: "يتم إنشاء الشفق عند اصطدام الجسيمات المشحونة بالطاقة مع الغلاف الجوي العلوي".
"عندما يتم تباطؤها ، يتم إطلاق الطاقة التي تسبب انبعاثات الضوء - الشفق. قال لوندين: "خلال الشفق القوي ، تتسارع الجسيمات المترسبة وتكتسب الطاقة ، مما يؤدي إلى ضوء أكثر كثافة".
لقد وجد العلماء أن تدفق الطاقة من الجسيمات المترسبة كبير بما فيه الكفاية بحيث يؤدي إلى هالات شبيهة بتلك التي تكون ضعيفة أو متوسطة الشدة في الأرض.
قال لوندين: "المريخ يفتقر إلى مجال مغناطيسي قوي أو حقل ثنائي القطب ، وبالتالي لم يكن لدينا سبب للاعتقاد بأن الشفق يحدث في هذا المكان".
قبل بضع سنوات ، اقترح أن الظواهر الشفقية يمكن أن توجد على كوكب المريخ أيضًا. تم تعزيز هذه الفرضية من خلال اكتشاف Mars Global Surveyor لـ "الشذوذ المغناطيسي القشري" ، على الأرجح بقايا المجال المغناطيسي الكوكبي القديم.
بدأ هذا الاكتشاف التكهنات بأن الشفق يمكن أن يحدث أيضًا في المريخ. في عام 2004 ، رصدت أداة SPICAM على متن Mars Express انبعاثات الضوء أثناء فحص الشذوذات المغناطيسية - الانبعاثات التي قد تكون ناجمة عن جسيمات نشطة.
وجد علماء ASPERA الآن أن تراكيب الجسيمات المتسارعة ترتبط بالفعل بـ "الشذوذ المغناطيسي القشري" في المريخ ، لكن هذا التسارع القوي يحدث بشكل رئيسي في منطقة قريبة من منتصف الليل المحلي.
لا يزال يتعين دراسة الانبعاثات الدقيقة للضوء التي تحدث نظرًا لأن تكوين الغلاف الجوي العلوي على الجانب الليلي غير معروف جيدًا. على أساس النماذج الجوية ، يتكهن العلماء بوجود خط انبعاث "الأكسجين" الكلاسيكي للأكسجين.
وأضاف لوندين: "ولكن ، كما نرى المريخ دائمًا كما هو مضاء بنور الشمس ، لا يمكن ملاحظة الشفق الموجود على الجانب الليلي من المريخ من الأرض".
المصدر الأصلي: ESA Portal
