بينما يبدو السفر عبر الزمن مستحيلًا ، يمكننا ذلك في الواقع نظرة بالزمن مع مقاريبنا للتعرف على ظروف كوننا في الماضي. على بعد حوالي 12.5 مليار سنة ضوئية من الأرض ، نرى هذه المجرات كما لو كان عمر كوننا مليار سنة فقط. بفضل قدرة Spitzer على الأشعة تحت الحمراء ، تمكن الفلكيون من التقاط صور للأشعة تحت الحمراء وحتى "وزن" العديد من هذه المجرات المبكرة. "إن فهم الكتلة والتركيب الكيميائي للمجرات الأولى للكون ثم أخذ لقطات من المجرات في مختلف الأعمار ، يعطينا فكرة أفضل عن كيفية الغاز والغبار والمعادن - المادة التي تدخل في صنع شمسنا ونظامنا الشمسي والأرض - قالت عالمة سبيتزر الدكتورة رانجا رام شاري: لقد تغيرت طوال تاريخ الكون.
على عكس المجرات الحالية ، يقول تشاري أن المجرات التي تعيش في الكون الذي يبلغ عمره مليار عام كانت أكثر نقاءً. كانت تتكون في المقام الأول من الهيدروجين وغاز الهليوم وتحتوي على أقل من 10 ٪ من العناصر الثقيلة التي نراها في مجلة الفضاء المحلية ، وحتى على الأرض. لقد وجد علماء الفلك أن هذه المجرات البعيدة كانت "كواكب خفيفة" كونية ، أو ليست ضخمة جدًا مقارنة بالمجرات الناضجة التي نراها في الجوار.
"بعد بضع مليارات من السنين من الانفجار العظيم ، كانت 90 في المائة من النجوم المولودة تحدث في هذه الأنواع من المجرات الباهتة. من خلال تحديد هؤلاء السكان ، نأمل في الحصول على نظرة ثاقبة للبيئات التي تشكلت فيها النجوم الأولى للكون ، "قال تشاري.
للعثور على هذه المجرات الباهتة ، تابع علماء الفلك الشفق المستمر من أشعة غاما إلى مصادرهم. يعتقد علماء الفلك أن انفجارات أشعة جاما تظهر عندما يموت نجم ضخم للغاية ويصبح ثقبًا أسود.
يحدث التوهج عندما تدور الإلكترونات النشطة حول المجالات المغناطيسية ، وتطلق الضوء. في موته المتفجر ، تصطدم المواد من النجم الضخم في الغاز المحيط. هذا التصادم العنيف يسخن الغازات المجاورة وينشط إلكتروناتها.
بمجرد تحديد إحداثيات المجرات الباهتة ، استخدم فريق تشاري بعد ذلك كاميرا مجموعة الأشعة تحت الحمراء شديدة الحساسية من سبيتزر لالتقاط صورة للمجرة الباهتة. سمحت كمية الضوء من المجرات لكاري بالعثور على كتلة المجرات.
المصدر الأصلي للأخبار: بيان صحفي تلسكوب سبيتزر
