توصلت دراسة حديثة إلى أن فيروسًا شائعًا يسبب أعراضًا خفيفة فقط لدى البالغين قد يؤدي إلى عيوب في القلب في تطور الأجنة البشرية.
أشارت الأبحاث السابقة إلى أن الفيروس ، المسمى فيروس كوكساكي ب ، قد يكون مرتبطًا بالإجهاض في الحمل المبكر. ولكن ظلت العديد من الأسئلة حول التهديد المحدد الذي يشكله الفيروس على الأجنة النامية. (شكل آخر من أشكال الفيروس ، يسمى فيروس كوكساكي ألف ، يسبب أمراض اليد والقدم والفم).
تشير النتائج الجديدة ، التي تم تقديمها الشهر الماضي في الاجتماع السنوي للدورات العلمية لجمعية القلب الأمريكية ، إلى أن عدوى فيروس كوكساكي في النساء الحوامل قد ترتبط بعيوب القلب في الأجنة.
وقال كبير الباحثين فيبول شارما ، زميل ما بعد الدكتوراه في قسم الجراحة في كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت واشنطن: "نظرًا لأنه فيروس شائع ومعروف أن له تأثيرات على البالغين ، فقد يكون هناك مشكلة في مراحل الجنين أيضًا". لويس. (في البالغين ، عادة ما تكون أعراض فيروس كوكساكي خفيفة بشكل معتدل ، على الرغم من أنه في حالات نادرة تم ربط العدوى بأعراض أكثر حدة ، مثل التهاب عضلة القلب ، أو التهاب عضلات القلب ، لاحظ شارما.)
للتعرف على آثار الأجنة ، بدأ الباحثون في الفئران.
في الجزء الأول من دراستهم ، أصابوا الفئران الحامل بسلالة واحدة من الفيروس بجرعات مختلفة وفي نقاط مختلفة من نمو الجنين المرتبط بالحمل البشري.
ووجد الباحثون أن 60 بالمئة من الفئران المصابة بها أجنة أصيبت بعيب في القلب ، وأكثرها عيبًا هو شكل من عيوب الحاجز البطيني. في البشر ، يعد هذا العيب من بين الأنواع الأكثر شيوعًا ، ويتميز بفتحة في الحاجز - الجدار الذي يفصل الجانب الأيسر من القلب عن اليمين. قال شارما لـ Live Science إن الحاجز يحمي الدم غير المؤكسج من الاختلاط بالدم المؤكسج ، ولكن إذا كانت الحفرة كبيرة بما يكفي ، يحدث الاختلاط وقد لا يحصل الجسم على ما يكفي من الدم المؤكسج.
ووجد الفريق أن توقيت الإصابة مهم أيضًا ، وأن خطر الإصابة بعيوب القلب كان أعلى إذا أصيبت الفئران الحامل في وقت يتوافق مع "الحمل المبكر" لدى البشر.
وقال شارما إن فيروس كوكساكي يعمل عن طريق الارتباط بمستقبل كوكساكي-أدينوفيروس (CAR) ، الموجود في مستويات عالية في قلوب وأدمغة أجنة الفئران. وقال شارما إنه على الرغم من أن وجود هذا المستقبل يمنح الفيروس حرية الإصابة بالجسم ، بدونه ، فقد أظهرت الدراسات أن أجنة الفأر لا تعيش. وأضاف أنه من غير الواضح ما يفعله هذا المستقبل في أجسامهم ، ولكن يعتقد أنه مهم لخلايا الربط معا في التنمية.
بعد ذلك ، نظر شارما وفريقه في الجينات التي تم تشغيلها أو إيقاف تشغيلها بعد الإصابة في الفئران. وافترضوا أن الفيروس يؤدي إلى عيوب في القلب عن طريق تشغيل الجينات التي تزيد من مستويات البروتينات التي تقلل من قدرة خلايا القلب على التكاثر والنمو.
ومع ذلك ، تم إجراء هذا البحث في الفئران ، وعلى الرغم من أن شارما تعتقد أن الكثير من هذه النتائج يمكن ترجمتها إلى البشر ، "البشر أكثر تعقيدًا قليلاً من الفئران - ومن الواضح أن الفئران لدينا في بيئة خاضعة للرقابة ، ولكن البشر ، ليسوا ،" هو قال.
ولكن لإظهار أن تجارب الفأر هذه يمكن أن يكون لها أهمية سريرية ، نظر الباحثون أيضًا إلى البشر.
في الجزء الثاني من التجربة ، قام الفريق بتجنيد 270 امرأة حامل وأخذ عينات من الدم في أوقات مختلفة من حملهم لمعرفة ما إذا كان لدى النساء أجسام مضادة لمحاربة الفيروس في دمهن. (إن وجود الأجسام المضادة يعني أن المرأة كانت مصابة بالفيروس.) عندما ولدت النساء ، وجد الباحثون أن أولئك الذين لديهم أطفال يعانون من عيوب في القلب لديهم أيضًا مستويات مرتفعة من هذه الأجسام المضادة أثناء الحمل ، على حد قول شارما.
وقال د. أميش أدالجا ، الباحث البارز في مركز جونز هوبكنز للأمن الصحي في بالتيمور ، والذي لم يشارك في الدراسة ، "إنه من المنطقي كثيرًا أن يكون هذا الفيروس متورطًا في أمراض القلب الخلقية". ذلك لأن الفيروس يسبب في بعض الأحيان التهابات القلب لدى الأطفال والبالغين ، والمستقبل الذي يحتاجه الفيروس موجود في قلب الجنين ، على حد قوله.
ومع ذلك ، على الرغم من أن دراسة الماوس تشير إلى علاقة محتملة بين السبب والنتيجة ، إلا أن هناك حاجة إلى مزيد من البيانات حول البشر ، كما أخبر Adalja Live Science. نظرًا لأن فيروسات كوكساكي شائعة جدًا ، فقد يكون لدى الكثير من الأشخاص أجسام مضادة ضد الفيروسات في الدم. وقال إن الباحثين بحاجة إلى مزيد من البيانات حول مستويات هذه الأجسام المضادة وعما إذا كانت تظهر بشكل متكرر في النساء الحوامل اللواتي لديهن أطفال يعانون من تشوهات خلقية أكثر من أولئك الذين لا "يحاولون نوعًا ما ويثبتوا أن هذا سببي بالفعل".
عملهم مستمر ، وقال شارما إنه يأمل أن يتمكنوا في نهاية المطاف من اكتشاف المزيد من التفاصيل حول الآلية وراء المسار الذي يؤدي من العدوى إلى عيوب القلب في الفئران ، حتى يتمكنوا بعد ذلك من محاولة العثور على هذا المسار (إن وجد) في البشر. (في الوقت الحالي ، تظهر النتائج فقط وجود ارتباط بين عدوى فيروس كوكساكي أثناء الحمل وعيوب القلب في الأجنة ؛ ولا تظهر السبب والنتيجة.)
أما بالنسبة للنساء الحوامل ، توصي شارما بالحذر. يمكن أن يصاب الناس بهذه العدوى من خلال الطعام الملوث ، على سبيل المثال. قال شارما: "اغسل يديك ، وإذا أكلت ، حاول غسلها قبل تناول الطعام بشكل صحيح - فقط كن أكثر دراية بنظافتك".
النتائج لم تنشر بعد في مجلة مراجعة الأقران.
